Вокруг быстро собрались прохожие и узнавшие о трагедии соседи по дому. Безутешная от горя Наталья, рвала на груди халат. Гущину стало неприятно, что посторонние люди видят обнаженное тело его жены, и он попытался увести её домой. Но та в ярости оттолкнула его:
— Оставь меня! Это из-за тебя погиб любимый мой человек. Ты и мизинца его не стоишь! Я больше не хочу тебя видеть!
Гущин обвел глазами окружившую его толпу. Но вместо сочувствия увидел злую радость от несчастья очередного обманутого рогоносца. Испытывая невольное чувство вины, перед глазеющими из любопытства на чужую трагедию обывателями, он направился прочь, не зная как ему жить дальше.
Прошло несколько дней. В местном отделении милиции уже считали законченной проверку несчастного случая падения любовника с высоты, когда произошло курьезное продолжение этой истории.
Ночной патруль из двух сержантов заметил в темноте человека, вскрывающего двери «Жигулей». Радуясь удачному задержанию, схватили угонщика и доставили в дежурную часть. Капитан Попов не сразу узнал в человеке, с почерневшим, осунувшимся лицом, обманутого мужа, нежданное возвращение которого погубило героя любовника. Предъявив свои документы, Гущин виновато пояснил:
— Жена меня с того дня домой не пускает. Упрекает в смерти любимого человека. Оказывается, они тайно встречались уже два года. И я разбил ее сердце, навсегда искалечив жизнь.
— А чего ты нюни распускаешь? Поучил бы ее кулаками уму разуму и саму выгнал из дома на улицу.
— Вы не понимаете. Я люблю эту женщину! Не мыслю потерять ее навсегда. Да и дети у нас школьники. Их растить надо в полной семье. А идти мне некуда. Вот я пока и ночую в своих «Жигулях». Выходил проветриться. А когда вернулся, оказалось, что ключи от машины где-то обронил. В темноте их искать бесполезно. Хотел перочинным ножом ветровое стекло отжать. А меня, приняв за вора, схватили ваши милиционеры.
— Ну, ты мужик даешь угля, мелкого, но много. Не на меня твоя баба нарвалась. Я бы тоже разводиться не стал. Но таких оплеух навешал, чтобы в другой раз неповадно было. И не за измену, а за то, что попалась и меня нервничать заставила. Я и сам налево ходить едва успеваю. Вот утром сменюсь, открою записную книжку и выберу из списка, к какой из моих зазноб поехать. Ты тоже клин клином выбивай. Найди для души и тела отдушину.
— Нет, капитан. Этот вариант мне не подходит. Я же сказал, что люблю эту женщину.
Дежурный непонимающе мотнул головой. Вид давно небритого Гущина, с воспаленными от бессонницы глазами, и в помятом от ночевок в машине костюме, вызывал у него жалость с примесью легкого презрения. И он предложил: