– Жаль, не умею этой штуковиной пользоваться – все не было времени освоить. Говорят, что тонкостей много, да и настроек…
– Ты про СВД? – улыбнулась Маша и подошла к винтовке.
То, как она взяла оружие в руки, подсказало Волку, что делает она это не впервые. Он изумленно наблюдал за тем, как девушка сняла СВД с предохранителя, открыла глаз оптики.
– Откуда…? – только и смог вымолвить он.
– С Аленой ходила в тир, – смущенно ответила она. – Кое-чему научилась… Выбери цель!
Волк осмотрелся, и взгляд его остановился на сухом дереве, стоявшем примерно в сотне метров от них.
– Во-он то дерево, – пальцем указал он. – Нижний сучок справа…
Маша опустилась на колено. Прицелилась… Задержала дыхание, а потом на выдохе плавно нажала на спусковой крючок… Было видно, как полетели щепки от ствола дерева. Мимо…
Девушка отдала винтовку иронично улыбавшемуся Волку и направилась к дереву. Достала нож и что-то начертила на почерневшей от времени древесине. Потом она вернулась, извлекла из небольшой сумочки, когда-то принадлежавшей Алене, маленькую отвертку и поколдовала над прицелом. Потом девушка вновь произвела выстрел. Намеченную цель начисто срезало с дерева!
– Маша, ты просто чудо! – восхитился Волк. – Теперь у нас есть снайпер.
– До Аленушки мне далеко, – грустно произнесла она.
– Главное, что ее винтовка не будет валяться мертвым грузом в машине! А почему ты на складе тоже винтовку не взяла?
– Да мне арбалет как-то привычнее…
– О вкусах не спорят, – миролюбиво согласился Волк. – Ну что, едем дальше. Сейчас бензина залью только – две канистры в машине обнаружил под сложенным тентом.
– Волк, еще… – тихо произнесла Маша. – Я тут, когда мешок Ивана осматривала, нашла…
Она протянула ему увесистый кожаный мешочек, стянутый по краям шнурком. Волк подбросил его на ладони – увесистый. Раздался тихий звон… Развязав шнур, Волк высыпал на землю пригоршню монет, среди которых были серебряные «Соболи», с десяток золотых «Сеятелей» и даже один «Победоносец», на котором золотом играла цифра «50».
– Вот это да! – он тихо присвистнул. – Семейные сбережения Крота и Алены…
Маша отвернулась, пряча слезы. Волк тяжело вздохнул, невольно вспомнив страшные события, произошедшие в том злополучном доме. Потом он аккуратно собрал монеты обратно в мешок и протянул его Маше:
– Спрячь, может пригодиться. Золото – оно везде золото. Не кисни, мертвым оно без надобности…
Он уже заправил машину и в тот момент, когда убирал пустую канистру за заднее сиденье, каким-то необъяснимым образом почувствовал приближение опасности. Волк мгновенно выхватил из кобуры «Грач» и резко повернулся. В нескольких метрах от парня в воздухе колебалось какое-то марево – словно поток раскаленного воздуха, шедший непонятно откуда. Пока Волк настороженно созерцал это явление, оно начало менять очертания и приобретать краски, превратившись в силуэт человека, одетого в камуфляж базы «Возрождение»… Удлиненный предмет за поясом фигуры, поначалу расплывчатый, обрел резкость, и перед Волком материализовался дубликат его же катаны… А через пару секунд парень как будто смотрел на свое отражение в зеркале! С одной лишь разницей – черты лица двойника были искажены так, что невольно вызывали улыбку: большой красный нос, торчащие в стороны уши; пухлые губы, растянутые в очаровательной улыбке, открывающей наполовину беззубый рот.