Следующие три дня Волк и Маша провели в резиденции пресловутого полковника, представившегося «просто Иваном». Пока им делали пакет документов, Иван приволок ребятам целую кучу круглых зеркальных дисков и указал на портативное устройство с подключенным к нему экраном. Он замялся, подбирая слова, и наконец сформулировал фразу:
– Короче… как мне объяснили, вы о большом мире практически ничего не знаете. Тут – вся информация, которую мне удалось насобирать: фильмы (документальные и художественные), репортажи, передачи различной тематики, видеоуроки… Короче – разберетесь!
Он показал, как пользоваться техникой, и ушел восвояси. На протяжении двух долгих дней переселенцы внимательно изучали те диски, которые им казались полезными, и отбрасывали в сторону те, что не вызывали у них интереса. Большая часть информации вызывала у Волка чувство дежавю – видимо, Монумент постарался. Рассматривая празднование какой-то значимой даты, парень буквально подскочил на диване:
– Маша! Это же тот самый сон, что я видел на базе «Возрождение». Это называется «салют»!
Девушка восхищенно созерцала букеты огней, распускающихся в вечернем небе Москвы.
Они смотрели очередной фильм о столице России и наперебой, прерывая друг друга, комментировали увиденное:
– А здесь на нас напала банда нео, одетых лишь в набедренные повязки…
– А тут я нашел тело сталкера, у которого взял мой первый в жизни автомат…
– Где-то в этом районе погиб Василий… – произнесла Маша и отвернулась.
В этот момент в комнату без стука вошел Ильин.
– У меня для вас приятные новости. Ваши документы полностью готовы…
– На меч?! – перебил его Волк.
– Все в полном порядке! – поспешил успокоить его Иван. – Куплен на аукционе… Изготовлен великим мастером… ммм, мне не выговорить. Все с подписями и печатями! Сейчас мы с вами обсудим маршрут, нюансы, которые могут возникнуть в дороге, и прочее… А завтра – в дорогу!
– Мы вам что-то должны? – нерешительно спросила Маша.
– За все заплачено с лихвой! – поспешил убедить их Ильин. – Это я вам в некотором роде должен. Вот!
Он протянул Волку кожаную сумочку.
– Тут валюта, которая может понадобиться вам в пути: гривны, рубли, доллары. Как всем этим добром пользоваться – я сейчас тоже объясню… Приступим?
После ликбеза, продлившегося до позднего вечера, Ильин по рации заказал для всех кофе. Попивая ароматный напиток, полковник как бы между прочим произнес:
– Да, ребята… Сегодня в подразделение пришла какая-то мутноватая директива из центра… В двух словах – на Большой земле начинается загадочная нездоровая канитель. Особенно в черте крупных городов.