"Эх, не бывал ты в экспедициях во Фронтир. Там годами сидишь на корабле, то в боевом дежурстве, то просто смотришь в потолок в своей каюте".
- Ты убиваешь романтику космоса, Эниль. -
"А нет там романтики, есть работа, опасность, смерть и глухая пустота. Вот и вся романтика".
- И всё? -
"Есть ещё кое-что. Бой. Не тот что ведут большие корабли. Там всё уныло. Несколько дней преследований, многочасовые выходы на траектории огня и маневрирование, команда "Огонь", и долгие секунды ожидания, у кого системы наведения лучше, кто мёртвым грузом повиснет в пустоте. Но есть "бой". Когда ты сидишь в кабине истребителя, несёшься на встречу врагу, когда каждая новая секунда жизни праздник. И тишина вокруг. Давящая, такая что каждый удар сердца бьёт набатом в голове".
- Нет в вашем космосе романтики. Грустно это. Я думал всё как-то по-другому. Новые просторы, планеты, какие-нибудь неизвестные явления. -
"А нет у нас такого. Конкуренция за освоенные территории есть, есть фронтир, а дальше никто не летает. Дорого. Не оправданно с точки зрения затрат ресурсов".
- Кстати, мы со своей планеты улететь не можем по этой же причине- нет нужных технологий, чтобы сделать полёт рентабельным. Огромные ресурсные затраты. -
"Проблемы всех цивилизаций на этом этапе. Придумаете ещё что-нибудь".
- Эниль, а в содружестве много рас? -
"Так база по содружеству же тобой изучена?".
- Там этот вопрос не раскрывается. -
"Хм. Ну доминируют три расы, разбитые на различные государства. Аграфы, люди, и сполоты. Есть большое количество мелких рас, в развитие которых Содружество не вмешивается до их первого межзвездного перелёта. Так же находятся иногда следы давно ушедших рас, по ним что-либо сказать невозможно. Слишком мало данных. Нейросети, как ты знаешь одно из наследий давно ушедших рас".
- Ясно. -
Так за разговором с моей личной шизофренией мы преодолели практически весь путь до города, так никого и не повстречав на пути. Не пользуется популярностью это местечко. Стражники у ворот уже давно заметили меня, и терпеливо ждут, поглядывая в мою сторону. Уже на подходе к воротам пара из них, что на стене положили стрелы на луки.
- Стой. - окликнул меня один из стражников, старший по званию, судя по большему количеству полосок на некоем подобии погон, больше напоминающих наградную ленту на плече. Я прекрасно понимал, о чём он говорит - не зря "языка" брали.
- Капюшон сними, что-то запрещённое при себе есть? - все стражники были в плотных кожаных доспехах, с множеством различных металлических пластин, прикрывающих наиболее уязвимые места и грудную клетку. Старший караула был рослым мужиком, широким в плечах. При всех были мечи и луки, у старшего же был арбалет, сейчас стоявший на земле, прислонённый к стене города.