— Только ослабевает? — спросил Яков, наливая себе в кружку кипятку.
— Остается же еще позвоночник, нервные клетки и узлы по всему телу. Они продолжают генерировать биоподавление, — объяснил ученый. — По сути вы не убиваете объект сразу. Если наши наблюдения верны, то вирус по крайней мере в лабораторных условиях синтезирует белки, пусть пока не все, пусть пока только копируя механизм работы клетки, но первые ласточки — признак весны, как говорит Алексей Иванович. Иначе говоря колония продолжит жить насколько хватит питательных веществ, и теоретически способна отстроить поврежденный орган заново, если в этом есть для нее смысл.
— Не понял… это что голову снова отрастить? — вытаращил глаза Сагитай.
Яков замер не дотянувшись до печенья в вазочке.
— Теоретически да, но мне кажется что это не целесообразно. Отрастить глаза и ротовой аппарат это имеет смысл, а сам мозг наверняка вырастит где-нибудь в защищенном месте, например в груди, — ответил Трофим, — это при условии что объект будет обеспечен питательными веществами. В Зоне ему никто капельницу не поставит, поэтому не переживайте, наверняка объект умрет с голоду.
— Идрить колотить! — не сдержал эмоций азиат, при этом его глаза сверкнули так, словно он приготовился схватиться в рукопашную со львом или медведем. — Что значит наверняка, Док? Оно что еще может и без головы выжить?
— Имеете в виду носителя? Носителя без головы? Да может выжить, как я уже говорил, если будут запасы питательных веществ. Носитель считается мертвым, когда технически на продолжительное время утрачивает контроль над своей нервной системой и начинаются первые разрушения на внутриклеточном уровне. Тогда носитель мертв, но вирус нет. Он впадает в спячку. Долго или нет он может быть в таком состоянии мы не знаем, но подозреваем что очень долго. Десятки, может сотни лет, в зависимости от условий.
— А как же контролеры? — вмешался Яков. — Они же вроде главные поводыри для зомбированных?
— Контроллеры да. Но они берут под свой контроль живого человека или тело с более или менее сохраненной нервной системой. Насчет того чтобы взять под контроль объект, мне кажется сомнительным, — ответил Трофим — хотя, подтверждающих или опровергающих данных нет.
— Мда… — протянул Сагитай. — Это прям не мертвец, а… даже не знаю, бессмертный что ли.
— Финального развития колонии мы не наблюдали, — задумчиво произнес некробиолог, — но если проанализировать все имеющиеся у нас данные и сделать кое какие допущения в вариациях развития, это может получиться некое существо на начальных стадиях с примитивным разумом, достаточного для существования в условиях Зоны. А с учетом того, что вирус стремительно мутирует и приспосабливается, что теперь он может синтезировать белок по крайней мере заставлять пораженные им клетки делиться, носитель, а именно человеческий организм, вполне может оказаться временным вместилищем колонии. Колония может перерасти в самостоятельный организм, а вот этот организм с его возможностями биоподавления, регенерации и кто знает какие еще фокусы мы увидим действительно будет сложно уничтожить, — все так же задумчиво сказал Трофим.