– Да она все вывернула! – закричал Бен, словно это могло что-то изменить.
Лгунья на экране закончила, почти всхлипывая:
«– Вы сами видите, к чему это привело. Бедная девочка пыталась покончить с собой».
На этом видео заканчивалось.
– О господи.
Бен повернулся к Арецу, которая побледнела еще сильнее. Она не отвела взгляда, но в ее глазах читались тревога и сомнение.
– Джул такое сказала, это правда, – признался Бен. Он потел и умирал от жажды. – Но это был не я! – Он обратился к Швартцу: – Это был Джон-Джон, мой менеджер. Я хотел ударить его и…
Бен закрыл глаза. Все это было бессмысленно. Что бы он ни сказал, сомнение было уже посеяно. Даже Дженнифер потребовалось время, чтобы поверить ему, и, по сути, даже он не был уверен, не стало ли это предложение «Он меня трогал» в итоге причиной их расставания.
Бен прошаркал обратно к дивану и упал на подушки.
– Дерьмо. Теперь ясно, на кого они рассчитывают, – сказал он себе, но так громко, что Арецу и Швартц не могли его не услышать. – Там снаружи сейчас не только сумасшедшие, которые хотят заработать десять миллионов. Они считают меня к тому же педофилом, который заслуживает смерти.
Когда Бену было двенадцать лет, его поймали на воровстве сладостей. В продуктовом магазинчике «Тетя Эмма» недалеко от Райхсштрассе, который удивительным образом существовал и по сей день; в отличие от многих продуктов, которые он приобрел там – чипсов Peng, шоколадных батончиков Banjo или орешков в шоколадной глазури Treets, пачку которых и запихнул в свою спортивную сумку на глазах владелицы магазина.
Той осенью, почти три десятилетия назад, он в последний раз сидел под домашним арестом. До сегодняшнего дня. При этом арест, который Мартин Швартц наложил на него и Арецу, был намного жестче прежних дисциплинарных мер его родителей. Они хотя бы позволяли ему смотреть телевизор по полчаса в день.
Швартц боялся, что телевизор Джул с выходом в Интернет мог незаметно передавать данные. По этой же причине он вытащил из розеток штекеры всех электронных приборов, за исключением ламп.
– Возможно, в ваших глазах это несколько преувеличено, – объяснил он, проверяя розетки на наличие усилителя WLAN, после того как нашел в кладовке роутер и отключил его от сети. – Но у нас говорят: лучше быть параноиком, чем мертвецом.
– Спасибо. Я закажу футболку с такой надписью, если после этой ночи не попаду в психушку, – сказал Бен. Это должно было прозвучать как непринужденная шутка, но получилось несколько злобно. Арецу все равно рассмеялась, пусть и не очень радостно.