— Другой вход в храм есть?
— Да, есть. В дальнем конце нижнего зала. Эта дверь выходит на задний двор. Она предназначена для обслуживающего персонала и запирается изнутри.
— Итак, вы открыли стеклянную дверь в фасаде здания…
— Да. Вообще-то я, после того как открою дверь, в храме не задерживаюсь. Но на этот раз несколько стульев в зале были сдвинуты, и я зашел в помещение, чтобы поставить их на место.
— Какие конкретно стулья вы имеете в виду? — спросила Кэти.
Он заколебался.
— Те два, вон там — в конце первого ряда. Потом я заметил пробивающийся снизу сквозь решетку свет лампочки из органной ниши. Я подошел к решетке поближе и увидел захлестывавшую переплет красную веревку. Признаться, я не мог понять, что это такое. И рассмотреть, что находится под решеткой, тоже не мог. Поэтому я спустился вниз. И увидел повешенного.
— Вы узнали веревку?
— Веревку? — в удивлении переспросил Парсонс.
— Ну да. Ее, так сказать, тип или сорт. Вы такие здесь раньше видели?
— Э… прямо не знаю, что и сказать. — Парсонс смутился. — Погодите, дайте подумать… Трудно ответить так вот сразу… Нет, полагаю, что такой веревки я раньше не видел.
— Ладно, оставим это… Теперь скажите: вы сразу узнали этого человека?
— Да… то есть нет. Не сразу. Лампочка светила у него из-за спины. Мне пришлось подойти очень близко. — Парсонс тяжело дышал, а его лицо стало еще бледнее, чем прежде.
— У вас не возникло сомнений в том, что он мертв?
— Никаких. Он был такой холодный…
— Значит, вы до него дотронулись?
Парсонс кивнул.
— Да, до его руки… — Казалось, управляющий вот-вот грохнется в обморок. Кэти протянула руку и взяла его за запястье.
— Может, вам воды принести или чаю?
Парсонс вяло мотнул головой.
— Пригните голову к коленям. Живо! Так. Еще раз… Ну как — полегчало?
Парсонс кивнул склоненной головой.
Кэти позвала патрульного офицера и попросила принести стакан воды.
— И скажите Даулингу, чтобы поторапливался! Пусть потом явится ко мне и расскажет, что ему удалось сделать! — крикнула она вдогонку убегавшему полисмену.
Кэти подумала, что ей необходимо сдерживать снедавшее ее нетерпение, и она несколько минут молчала, словно позабыв о существовании Парсонса. Последний продолжал сидеть, склонив голову к коленям. Пришел доктор, осмотрел Парсонса и, бросив взгляд на следовавшего за ним патрульного с фляжкой в руке, кивнул. Пока в Парсонса вливали бренди, доктор знаком предложил Кэти прогуляться к колоннаде портика.
— Очередные проявления жестокости со стороны полиции? — спросил он.
Кэти улыбнулась:
— Совершенно верно. Но никаких следов насилия у него на теле вы не найдете.