.
Многовато сорок четвертых для мира, пережившего апокалипсис.
– Представьте иную картинку, господин майор, – отворачиваясь от них, заговорил я. – Что будет, если эти десять тысяч солдат помогут вам установить свою власть на севере. Мы – так или иначе, все равно улетим. А вот вы – останетесь. И кому выгоднее наша дружба?
С этими словами я двинулся к выходу. От съеденной крысы, или что там за мясо мне бросили, начинало мутить. Перед глазами пару раз возникла пелена, в проеме двери даже пришлось ухватиться за косяк, чтобы не начать падать.
Выполняется анализ. Обнаружен повышенный уровень вируса и радиации. Рекомендуется вернуться к поискам тела сержанта. Пища, выращенная на Тау Маре, мало пригодна в употребление.
Ну, умеешь ты обрадовать! Прямо праздник какой-то! У меня есть еда и вода, но я не могу их есть и пить, рискуя помереть от заражения. Просто прекрасно.
Придерживая повязки на груди, я изображал больного, скрывая, как меня мутит от чертовой готовки мерзкого бармена, пока не добрался наконец-то до своей койки. Больше не сдерживаясь, пнул ногой ведро и, упав задом на кушетку, сунул два пальца в рот.
Выполняется анализ. Выявлено снижение потенциального уровня заражения. На основе собранных данных, текущее заражение составляет 2% от смертельного.
– Держи меня в курсе, – сплюнул я в ведро.
Итак, я не могу ничего съесть, чтобы не подцепить заразу. Но как-то же Винстон вывел из меня уже подхваченную дрянь? Нужно наведать ниггера, пусть показывает свои фокусы. Без еды я загнусь, а выдавать стрелкам тела сослуживцев – глупость и измена.
С облегчением откинувшись спиной на холодную бетонную стену, я тяжело дышал, приходя в себя.
Перехвачено радиосообщение.
– Каратель, мы согласны. До места тебя доставят Алекс и Крайс, но действовать ты будешь один.
Ну, что я говорил? Испугались, как миленькие, а потом прикинули, что я не угроза, а дар свыше. Что ж, этим грех не воспользоваться.
– Принято.
* * *
Док Винстон нашелся в передвижном научном центре. Внешне он все еще напоминал бронированный грузовик, но количество антенн и яркий жирный крест на боковых приваренных пластинах уже превращали его в подобие мобильной клиники.
Здоровенные ворота кузова, толщиной в два десятка сантиметров толстой стали местный врач держал открытыми. Солнце старательно прогревало тяжелый металл створок, заглядывая в светящийся множеством индикаторов и цветных лампочек полумрак.
– А, это ты, – произнес доктор, отрываясь от микроскопа. – Надумал сдать мне биоматериал?
Сунув руку в карман халата, Винстон вытащил сигарету. Придвинув горящую спиртовку, подкурил от синего пламени и, выпустив едкое облако дыма, наконец, оторвался от своей лаборатории.