Впереди виднелась цепь гор, путь лежал через них. Обойти не получалось, гряда преграждала дорогу, куда ни кинь взгляд. Придется искать тропу, если она есть. Сам Глеб не увлекался скалолазанием, но был у него знакомый, который ходил в горы. Из одного похода он так и не вернулся – сорвался.
Да и будь у Глеба навыки альпиниста, толку-то? Снаряжения всё равно нет. Жаль, что Мёнгере не может здесь превратиться в дракона. Она пробовала, Глеб чуть от смеха не умер, глядя, как она надувает щеки. Мёнгере даже захотела побить его, не по-настоящему, конечно. Они затеяли шутливую потасовку, как Глеб заметил тоскливый взгляд Приша. И стало стыдно: они с Мёнгере нашли друг друга, а Приш одинок. Раньше друг выплескивал нежность на Хухэ, а теперь не на кого.
Глеб посмотрел на Мёнгере: ему повезло встретить ее на этом пути. Пусть они никогда не дойдут до радуги, пусть Глеб никогда не увидит родных, он нашел свою любовь. Если бы у него были крылья, он бы сделал Мёнгере своей Музой. Хотя один из преподавателей предупреждал: Музой должна стать женщина, которую никогда не встретишь в жизни. Недоступная и таинственная. Ведь легко разочароваться, утратить иллюзии, как вышло у него с Авророй. Но видимо, Глеб так не умеет. Ему нужно ощутимое счастье.
Глеб подул, Мёнгере обернулась, почувствовав ветерок на шее. И слов не надо, чтобы понять, что им хорошо вместе. Мёнгере улыбалась одними глазами. Межу ними установилась молчаливая связь, которая крепла день ото дня. Лишь бы Приш воспрял духом. Тяжело на него смотреть: сочувствуешь, а помочь не в состоянии.
Грибы из Сребролесья действительно выручили, иначе бы путники протянули ноги с голода – добывать пищу стало проблемой. Наткнулись как-то на вспаханное поле, где удалось найти несколько картошин. Тем же вечером запекли их в костре, а потом ели, обжигаясь и пугая друг друга черными от подгоревшей кожуры руками.
Глеб подошел к Пришу.
– Скажу банальность, – начал он, – но я и Мёнгере готовы тебе помочь, только не молчи.
– Знаю, – согласился Приш. – Вы лучшее, что случилось со мной в жизни. И не бойся, я справлюсь.
Глеб кивнул: он и не сомневался в друге, только тот сейчас нуждается в поддержке. И он готов подставить плечо в любой момент.
В горы решили идти, как рассветет. В темноте туда соваться нечего. Разбили палатку и отправились спать по очереди. Завтра понадобятся силы, поэтому долго сидеть у костра не стали. Под утро Глебу привиделся Хранитель пути. Тот сидел возле палатки и щелкал зажигалкой, как в первую их встречу.
– Скоро полетят белые мухи, – сообщил Хранитель. – Еще пара недель и всё, вы опоздаете.