Девушка наконец посторонилась и пропустила путников. Она с жадным любопытством задержала взгляд на Мёнгере:
– Как там?
– Где? – не поняла Мёнгере.
– На болоте. Когда ты тонула.
Мёнгере помедлила с ответом:
– Даже испугаться не успела. Как-то всё сразу произошло, а потом меня вытянули.
Незнакомка протянула руку, словно собираясь дотронуться до Мёнгере, затем отдернула и молча зашагала к дому.
Двор был запущен, трава не скошена. Ни грядок, ни животных. Даже у Огородника казалось уютнее. Зато дом… Дом круглый и построен из травы, что ли, крыша – из камыша. Мёнгере с любопытством разглядывала сооружение. Окна узкие и справа от двери. Два входа: один напротив другого. Внутри помещение разделено перемычками на несколько комнат. Незнакомка отвела Мёнгере в одну, где стояла каменная купель.
– Скажу мужчинам, чтобы воду из колодца принесли, – сказала незнакомка.
Она повела Приша и Глеба за собой, а Мёнгере осмотрелась.
Потолок низко нависает. Если поднять руку, можно до него достать. Стены обиты грубо обтесанными досками. В центре дома расположен камин. Тут же большой деревянный стол с лавками по бокам. Глиняная посуда. Наверное, это кухня. Еще в одной комнате стоят огромные сундуки. Интересно, что в них?
Заглядывать туда Мёнгере не стала, она же не воровка какая-нибудь. Да и вернулась хозяйка дома с Глебом и Пришем. Она велела им вылить воду в котел над камином. У Мёнгере промелькнула мысль: может, хозяйка дома сродни пустынной ведьме? О тех ходит много легенд, что они варят путников в огромных котлах. А потом очищают мясо от костей. Но не похоже: в сказках ведьмы старые и с огромным носом. А хозяйка дома молода.
Мёнгере тоже подошла поближе к огню: хотелось согреться – в доме было сыро.
– Из чего ваш дом построен? – спросила она.
– Из дёрна, – сказала девушка и, заметив непонимающий взгляд, добавила: – из верхнего слоя земли.
Мёнгере хотела узнать поподробнее – она никогда не слышала о таких жилищах, но ее перебил Глеб:
– Не скажете, как к вам обращаться?
Мёнгере показалось, что незнакомка не хочет отвечать: по ее лицу промелькнула тень. Но всё же ответила:
– Брудурин.
Вода нагрелась быстро, и вскоре Мёнгере залезла в купель. В ее дне имелась деревянная пробка, чтобы сливать воду после мытья. Пол в комнате был выложен плоским камнем, и в нем виднелось отверстие, куда стекала вода из купели. Мёнгере намылила голову. От мыла пахло травой. Наверное, Брудурин сама его варит, Мёнгере хотела бы научиться этому. Оказывается, в обычной жизни так много всего занимательного. Живя сначала в храме, а потом во дворце, она была многого лишена.