«Это не ты. Тебе это не нравится, ты ненавидишь того, в кого превратился».
Когда-то, целую вечность назад, он наблюдал за смертными, поражаясь тому, как отличалась его жизнь от жизни людей. Он часто жаждал смерти, но ему, скорее всего, придется жить вечно. Они же каждый день приближались на шаг к смерти, но обладали той жизненной силой, которой у него никогда не было. Они были слабы, он силен. И все же они не боялись смеяться и любить.
Любить, не задумываясь о том, что все может закончиться в мгновение ока.
Почему? Он долго искал ответ, но так и не нашел. И вот чем закончил, теперь он здесь, наслаждается воспоминаниями о мучениях одного человека и предвкушает следующую смерть.
Даже демону Ярости это не нравилось.
Аэрон не забыл, что сначала они с демоном пытались побороть страшные позывы убивать. Но боги победили, и Аэрон сдался. Теперь смерть струилась в его жилах, заменив собой кровь, и стала единственным смыслом его существования.
– Ты хочешь, чтобы я умолял тебя? – сухо спросил Рейес.
Хотел ли он? Аэрон улыбнулся, впервые за долгое время ощутив легкую радость. Возможно, и хотел бы. Гордый и несгибаемый, Рейес ни перед кем не склонял голову. И если он сделает это сейчас, значит, Аэрон обладает огромной властью над ним.
– Я хочу, – захлопал в ладоши Легион.
Рейес без колебаний опустился на колени.
– Прошу. – Его голос сделался хриплым. – Скажи мне, где они.
Легион захихикал, но Аэрон уже не улыбался. Он вдруг понял, что друг стоит перед ним на коленях, и его пронзил жгучий стыд.
– Ты любишь ее?
– Нет. – Рейес отчаянно покачал головой. – Я не могу.
Лжец! Ты должен. Зачем еще тебе так унижаться, делать то, чего никогда и ни для кого не делал? Даже для своих друзей.
Аэрон и Рейес были вместе в тот день, когда охотники обезглавили их друга Бадена. Они в ужасе увидели, как на воина напали сзади, закололи кинжалом и перерезали ему горло. Они с криками бросились к нему, охваченные яростью, отчаянием и желанием отомстить. Но не умоляли охотников остановиться. Не умоляли пощадить Бадена. Они просто атаковали врагов.
Спасла бы эта мольба хранителя Неверия?
Скорее всего, нет, подумал он, но разве они попытались? Они любили Бадена как брата, и его смерть окончательно уничтожила остатки человечности, которые им удалось отвоевать у своих демонов.
– О чем ты думаешь? – спросил Рейес, все еще стоя на коленях.
– О самой ужасной ночи в моей жизни, – признался Аэрон.
– О том, как мы открыли ларец?
– Нет, о Бадене.
Та страшная ночь навсегда запечатлелась в его сердце шрамом вины. Он виноват в том, что не защитил друга. Виноват в том, что наказал всего нескольких врагов, а затем отошел от войны между охотниками и Владыками, надеясь обрести покой в бесконечном хаосе и смерти. Покой, которого не заслужил.