Стрела бесшумно скользнула вперёд, прорезала холодный воздух. Короткий глухой стук всколыхнул сознание. Денис опустил лук и прикрыл глаза. Он уже знал: стрела попала точно туда, куда нужно.
– Твоя задача решена, тень. Всё, как ты хотела.
Руки опять затряслись, как при лихорадке.
Денис положил лук на цементный пол и застыл в ожидании ответа. Если он ошибся и принял неверное решение, то потерял друзей навсегда. Ошибка зарвавшегося обнаглевшего нумерата может стоить жизни всему легиону.
А тень тянула с ответом, как будто специально. Выждав мучительную паузу, она снова зашелестела в ушах:
– Хитрый мальчиш-ш-шка. Умный… Ты мне нра-а-авишься. Ну, так что? Мне уходить или остаться?
Денис нахмурился, его раздирали сомнения. Конечно, он хотел бы избавиться от чёрной субстанции, но, с другой стороны, она предлагает силу, которая поможет справиться с координаторами и всеми остальными проблемами, мешающими жить четвёртому легиону. Это – как заключить сделку с дьяволом, надеясь, что самое худшее не случится.
Опять требовалось принять решение. И опять – без права на ошибку.
– Останься, – твёрдо сказал Денис.
– Что ж, так и знала, – воодушевилась тень. – Я останусь. И позволю тебе выбрать один из своих драгоценных даров. Как тебе чтение чужих мыслей? Хочешь?
Дениса аж передёрнуло: читать чужие мысли, как подглядывать в замочную скважину, – попахивает психическим отклонением.
– Нет уж, спасибо, – сразу же отказался он.
– Может, хочешь супермодный гаджет или путёвку в кругосветное путешествие?
– Шутка, да? – вскинул брови Денис.
– Шутка, шутка, – подтвердила тень с едким смешком. – Но, думала, вдруг поведёшься и согласишься. – Она вздохнула. – Ладно, поехали дальше. А как тебе умение знать будущее на год вперёд?
Денис призадумался. Знать будущее на год вперёд… Возможно, было бы неплохо, но не потеряется ли интерес к жизни? Ведь, собственно, непредсказуемость завтрашнего дня – тоже некое удовольствие. А если ты знаешь всё наперёд, зачем тогда жить? Тем более у тени явно припасено что-то более ценное.
– Нет, не нужно, – отказался Денис.
– Какой придира, смотрите-ка! Тебе не угодишь, – усмехнулась тень. – Тогда предлагаю самый желанный дар из всех, по моему мнению. Никому ещё его не предлагала. Я вообще особо переговоры с людьми до тебя не вела. Но ты подарил мне птицу… Хочешь ли владеть Дланью правды?
– Чем? – недоверчиво прищурился Денис.
– Не прикидывайся, что не расслышал. Я предлагаю тебе уникальную силу – я называю её Дланью правды.
– И что это такое?
– О-о-о! Это величайший дар, нумерат При желании ты сможешь заставить любого человека сказать тебе чистую правду.