Встрѣчаются семьи, не ѣвшія по два и по три дня. Нищіе по селамъ и деревнямъ ходятъ цѣлыми толпами, но подающихъ милостыню съ каждымъ днемъ становится все меньше и меньше. Народъ не только голодаетъ, но и разоряется.
Несмотря на все это, мѣстная администрація упорно продолжаетъ стоять на томъ, что голода нѣтъ, а есть лишь „недородъ". При открытіи губернскаго земскаго собранія г. Кондоиди сказалъ рѣчь, въ которой развязно утверждалъ, что печать раздуваетъ голодъ, что нужда замѣчается лишь въ очень немногихъ мѣстностяхъ губерніи и т. д. Рѣчь эта произвела тяжелое впечатлѣніе на всѣхъ, кто знакомъ съ положеніемъ дѣла въ уѣздахъ, но „Московскія Вѣдомости” пришли въ восторгъ отъ этой рѣчи и наговорили много комплиментовъ по адресу г-на Кондоиди.
Однако земское собраніе не успѣло еще закрыться (1-го февраля), какъ изъ уѣздовъ начали получаться телеграммы о появленіи цынги, тифа и другихъ „неизбѣжныхъ спутниковъ голода”. И теперь уѣздныя управы, земскіе начальники, врачи, предводители дворянства, уѣздныя попечительства Краснаго Креста—всѣ шлютъ телеграммы о появленіи цынги или тифа то въ томъ, то въ другомъ селѣ или деревнѣ.
Съ особенной силой болѣзни эти проявились въ наиболѣе пострадавшихъ уѣздахъ; въ Ставропольскомъ, Бугульминскомъ, Бугурусланскомъ, Самарскомъ и Новоузенскомъ. Почти въ каждой телеграммѣ указывается, что причиной появленія и распространенія болѣзни является „недостаточное питаніе”. Въ Ставропольскомъ уѣздѣ, напримѣръ, цынга появилась въ слѣдующихъ деревняхъ: въ Филипповкѣ и Моисеевнѣ—100 человѣкъ больныхъ, въ Сентемирахъ—70 человѣкъ, Аллагуловѣ—30 больныхъ, Лабитовѣ и Абдреевѣ—62, въ Мордовскомъ-Озерѣ и Малѣевомъ-Врагѣ—32 и т. д. И, кромѣ того, въ этихъ же самыхъ селахъ, какъ доносятъ врачи,— сотни лицъ „болѣютъ вслѣдствіе недостаточнаго питанія безсиліемъ, малокровіемъ, исхуданіемъ и проч.“.
Какими широкими шагами идетъ эпидемія, можно видѣть, напримѣръ, изъ слѣдующаго факта. Къ 1-му февраля въ Осиново-Гайской волости, Новоузенскаго уѣзда, было 75 человѣкъ больныхъ цынгой. Прошла только одна недѣля, и количество больныхъ увеличилось почти втрое, а именно—къ 7-му февраля больныхъ было въ деревнѣ Верхазовкѣ—70, въ дер. Сафаровкѣ—24, въ дер. Алтатѣ—75 и въ Осиновомъ-Гаѣ—50 человѣкъ.
То же самое происходить и въ другихъ указанныхъ мною уѣздахъ,—повсюду сотни больныхъ. И это въ теченіе какихъ-нибудь двухъ недѣль. Что же будетъ къ веснѣ, когда нужда обострится еще болѣе?
Какъ видите, положеніе очень серьезное. Необходимы огромныя средства, чтобы спасти народъ отъ голоданія, отъ болѣзней, отъ полнаго разоренія. Зная ваше глубоко-сердечное отношеніе къ народу, мы не сомнѣваемся, что вы сдѣлаете все возможное для того, чтобы оказать ему посильную помощь.