Кромѣ средствъ, крайне необходимы люди, которые бы могли пріѣхать сюда и заняться устройствомъ столовыхъ, общихъ пекаренъ, кухонь и т.п. Затѣмъ необходимы врачи, фельдшера, сестры милосердія. Особенно въ татарскихъ и инородческихъ селахъ ощущается полное отсутствіе людей, которые могли бы принять на себя дѣло организаціи помощи голодающему и болѣющему населенію.
Нашъ кружокъ открылъ столовыя и кухни въ 100 селеніяхъ и кормитъ болѣе 10.000 дѣтей. Если вы дѣйствительно имѣете въ виду прислать намъ деньги, то можете направить ихъ на мое имя (адресъ извѣстенъ почтамту) или же на имя казначея нашего кружка А. С. Медвѣдева. А. Пругавинъ.
Г. Самара, 19-го февраля 1899 г.
Помѣщая ЭТО ПИСЬМО, Левъ Николаевичъ предпослалъ ему нѣсколько словъ, при чемъ сообщилъ краткій отчетъ въ тѣхъ денежныхъ пожертвованіяхъ, которыя были получены имъ для помощи голодающимъ. Перечисливъ полученныя имъ суммы и указавъ то употребленіе, которое онъ сдѣлалъ изъ нихъ согласно волѣ жертвователей, графъ Толстой писалъ:
„Изъ остальныхъ 3.925 руб. посылаю 3.101 руб. самарскому кружку для помощи нуждающимся на имя Ал. Ст. Пругавина. Остающіеся 903 руб., такъ же какъ и нѣкоторыя не полученныя еще съ почты и не вписанныя пожертвованія, направлю или въ Казанскую губернію, изъ которой ожидаю свѣдѣній отъ поѣхавшаго туда знакомаго, или опять же въ самарскій кружокъ.
„Не имѣя возможности самому ѣхать на мѣста, я прошу жертвователей обращаться прямо къ людямъ, занятымъ распредѣленіемъ помощи: кн. С. И. Шаховскому или А. С. Пругавину, письмо котораго ко мнѣ прилагаю. Письмо это уничтожаетъ всякую возможность сомнѣнія о существованіи нужды въ той мѣстности, которая описывается. Нужда должка быть очень тяжелая.
Левъ Толстой.
28 февраля 1899 гола.
Со времени этого призыва притокъ пожертвованій какъ въ самарскій частный кружокъ, такъ и лично ко мнѣ чрезвычайно усилился. Благодаря этому мы получили возможность значительно расширить свою дѣятельность и прежде всего открыть много новыхъ столовыхъ для голодающихъ въ мѣстностяхъ, наиболѣе пострадавшихъ отъ неурожая.
Затѣмъ откликнулась масса людей, предлагавшихъ свои личныя услуги по оказанію помощи голодающимъ, Къ сожалѣнію, и тутъ мы должны были считаться съ мѣстной администраціей, которая относилась съ крайней подозрительностью ко всякому новому лицу, пріѣзжавшему сюда, чтобы работать здѣсь подъ флагомъ самарскаго частнаго кружка. Особенно сильныя подозрѣнія у мѣстныхъ администраторовъ вызывали студенты и слушательницы разныхъ высшихъ курсовъ.
— И чего эта молодежь лѣзетъ въ деревню? Что имъ тамъ нужно?—съ неудовольствіемъ говорилъ губернаторъ и на всякій случай приказывалъ исправникамъ зорко слѣдить за лицами, работавшими на голодѣ.