Я не была уверена, но, на мой взгляд, амулет получился неплохой. Мне хотелось показать его деду, чтобы он точно определил, прошла ли я испытание. Я повела рукой и разорвала круг. Статуэтка упала мне в руки, а в следующее мгновение мир померк.
~~~~~***~~~~~
Мастер Ратри расхаживал по своему кабинету, сжимая и разжимая кулаки. Внучку осмотрели лучшие лекари и уже напоили необходимыми снадобьями. Сейчас она мирно спала у себя в комнате, и ее жизни точно ничто не угрожало, но пару часов назад старый маг проклял все и никак не мог взять себя в руки.
- Элвин, успокойся! - в который уже раз донеслось из самого темного угла кабинета. - С ней все в порядке!
- Ты не представляешь, что я пережил, когда понял, что ее утягивает в разрыв! - прохрипел маг, хватая с полки бутылку и делая очередной жадный глоток. - Я был уверен, что потерял ее!
- Сейчас все хорошо! - уверенно донеслось из угла. - Она жива и здорова!
- Здорово! - зло вскричал дед. - Ты действительно думаешь, что это можно назвать нормальным состоянием для молодой девушки?
- Она будет жить, а это главное!
Артефактник зло усмехнулся и еще выпил.
- Почему ты не убрал защиту?
- Это не я, - уже тише сказал Ратри. - Это сила ее Дэса не дала мне войти. Я пытался, боги милостивые в свидетели, я пытался, но щиты удерживали круг!
- Значит, это она сама так все защитила?
- Не знаю, я ничего не знаю! - почти простонал артефактор. - Я только знаю, что артефактники не возвращаются из своих пространств. Там только энергия, слышишь, там нет материи! Там выжить невозможно!
- Но она вернулась, Элвин! Еще и привела с собой это существо!
- Да, - шепотом признал артефактник. - Шестьсот лет назад в Дэса затянуло моего учителя, и я слышал его хрипы, когда пытался закрыть разрыв. Боюсь вообразить, что пережила девочка!
- А что с этим зверенышем? - решительно перевел тему собеседник.
- Он никого к себе не подпускает и явно разумен. Не могу понять пока, насколько разумен, но разумен.
- И материален, - задумчиво донеслось из угла.
- Да, он живой. Это не дух и не сущность, не призрак, не фантом. Это живая материя, как ты или я. Только какая-то странная, никогда ничего подобного не видел. И от Линочки не отходит дальше, чем на десять метров. Когда ее осматривали, когда я нес ее в комнату, эта тварь так на меня смотрела... Знаешь, словно обещала, что если я или кто-то причинит ей вред, то она убьет.
- Думаешь, хранитель? - уточнил собеседник.
- Нет, - мотнул головой маг, - точно не хранитель и не фамильяр. Не знаю...
- А по-моему, все ты знаешь, Элвин, - с издевкой ответили магу. - Она создала живую материю из энергии, своей энергии. Создала разум, Элвин! И ты прекрасно знаешь, что это значит!