Вполуха слушая двигатели, бойцы пошли дальше. Через час эмир во второй раз сверился с картой, снова подсвечивая себе фонариком-зажигалкой. Теперь он уже не опасался делать это, потому что не видел преследования. Даже если спецназ, пограничники или кто-то еще решился вести поиск в гротах и пошел в сторону выхода из ущелья, он отстал безнадежно. А выйдя из ущелья, просто не знал, в какую сторону вести преследование. Следов на земле не было. Джамаата тоже не видно.
Сверка с картой, теперь уже с помощью компаса, показывала, что идут они верно, хотя и петляют, предпочитая обходить по низинкам холмы и пригорки, а не взбираться на крутые склоны, хотя местами и на склоны взбираться приходилось.
Еще через час новая сверка с картой показала правильность выбранного пути, который вывел бы к перекату, где можно было на другой берег переправиться, не намочив штаны выше колен. А потом по второму перекату, расположенному на полтора километра ниже по течению, предстояло вернуться на нужный берег и проверить, нет ли преследования. А дальше уже можно было идти напрямую по течению берегом реки. К реке они выходили в любом случае, двигаясь на север. А ориентироваться помогали звезды. Потом от реки будет отходить прямой канал. По его берегу до окраины села всего-то два километра. А оттуда уже можно будет позвонить Баталу Габибову, и он подъедет, чтобы забрать джамаат.
Все так и шло. Без пятнадцати минут четыре, как показала трубка эмира Гадисова, заменяющая ему часы, он позвонил. Батал ответил сразу, но скорее собственному сну, чем эмиру:
— Все понял. Выезжаю…
— И куда поедешь? — усмехнулся Рамиз Омаханович. — Сразу в Махачкалу? Или прямиком в Москву рванешь?
Последовала недолгая пауза.
— Куда ехать, эмир? — Батал, кажется, только-только начал просыпаться.
Гадисов в двух словах объяснил.
— Понял. Еду.
Он подъехал вскоре. Машина была новенькая, вся блестела черным лаком. Батал открыл дверцу салона.
— Лучше ложиться между сиденьями, — предложил Габибов.
— Может, просто на сиденья сесть и наклониться, когда будем через село проезжать, — решил Рамиз Омаханович.
Хозяин машины только плечами пожал:
— Как хотите, эмир.
Джамаат поместился в микроавтобусе без проблем. Но только «Газель» тронулась, как раздалось что-то, похожее то ли на взрыв, то ли на выстрел. Эмир среагировал сразу, выскочил наружу, залег за ближайшим кустом и повел по сторонам стволом автомата. Его моджахеды тоже выскочили и заняли боевую позицию.
И только Батал Габибов ходил вокруг машины и бил себя то по коленям, то по голове длинными руками, беспрестанно взмахивая ими, как курица крыльями, не имея возможности взлететь.