Завтрак проходил в небольшой столовой недалеко от спального крыла. Служанка проводила меня до дверей зала, украшенного свежесрезанными цветами и оставила наедине с «родственницей» и наставницей.
Я быстро догадалась кто из них кто. Высохшая опрятная старушка, явно не от мира сего, моя дражайшая тётушка сидела за столом, улыбалась, играясь кусочками хлеба. Она окунала их в молоко, а затем вытаскивала и складывала мякиши в отдельную чашку. На меня тётушка даже не обратила внимание.
Зато вторая смерила оценивающим взглядом и как будто осталась довольна. Я молчала, не зная, что говорить и как себя вести. Да я вообще понятия не имела что делать дальше.
Пауза между нами затягивалась всё сильнее, пока не стала невыносимо осязаемой.
— Виянна Тони! — звонкая реплика разбила тишину. — Вы что же, забыли, как при встрече ведёт себя воспитанная девушка, будущая жена короля?
— К сожалению, наставница…
— Где Ваш поклон, Хрустальная? Вы растеряли манеры?
Ох! Да я потеряла свою жизнь! Какие манеры? Какой поклон? И замуж я как-то не собиралась. Даже не встречалась толком ни с кем. Львиную долю занимала учёба, а редкие выходные между сессиями проводила среди друзей. Мы путешествовали, играли в квесты (будь они неладны!), зажигали в клубах и на различных тусовках. Всячески развиваясь и познавая мир.
Я скривилась в усмешке. Для начала попробую оправдаться.
— Что-то случилось вчера. Маг, потом подземелье, жуткие коридоры и шёпот… Страшный… И всё забыла, — я горько вздохнула.
Да, чушь, согласна! Но с чего-то надо было начать. Аромат поджаренного бекона, блинчиков и заваренной душицы приятно щекотал обоняние. Хотелось уже закончить все выяснения и наконец-то покушать.
— Виянна? Девочка! — вдруг вскочила наставница. — Вы здоровы?
— Чувствую себя неплохо, — я пожала плечами, — только вот… голодна.
Актёрским жестом смахнула с щеки слезинку. Сделала вид, конечно. Плакать из-за забавных нотаций или ненастоящего расстройства памяти глупо. И строгая наставница с пухлыми губами и бесцветными глазами, упакованная в глухое серое платье, далеко не «Дракониха». А вот Марья Борисовна, преподаватель по химии… Вот кто навсегда останется моим кумиром и лидером по назидательному внедрению знаний в головы бедных студентов. Перед ней приходилось играть более качественно, когда нужно было оправдать отсутствие нужного реферата.
— Ну хорошо, Виянна, — сдалась наставница и вздохнула. — Неужели придётся всё заново начинать?
Я скромно промолчала. Показалось, что это будет наиболее правильным в создавшейся ситуации.
— Запомните, данна, — начала она. — При встрече с любым знатным мужчиной, а особенно с королём, вы обязаны присесть, совершая глубокий поклон. Так же вы здороваетесь с любой женщиной выше вас по положению в обществе.