— Что-то не так, Альгина?
— А где тогда… — удивлённо произнесла вдова и замолчала.
— Что? Шрамы? Красная кожа? Пятна?
— Вы… Что за бред вы несёте, Виктория? — герцогиня резко встала, но тут же вернулась обратно.
Рядом рыкнула Лисса, заставляя Корсис сесть на скамью. Тигрица вышла из сумрака. Шерсть на её холке встала дыбом, в звериных глазах застыла враждебность.
— Сегодня утром моя служанка воспользовалась кремом, — продолжила я. — Её лицо сильно обезображено. Крем оказался испорченным. На нём тёмная магия. Неужели вы об этом не знали? Вы же провидица, Альгина! Вы не могли не почувствовать её.
— Как жаль, — вдова вдруг улыбнулась и гордо вскинула голову.
— Вам жаль служанку?
— Мне жаль, что обезображенной стала она. Заклятье предназначалось вам. Красота должна была покинуть ваше лицо вместе со счастьем, — горько усмехнулась. — Меня снова подвёл собственный дар…
— Вы отдаёте отчёт своим словам? — я удивлялась всё больше. — Вы же помогали мне. Что вы сейчас говорите такое? Зачем вы подарили мне крем?
— Виктория. Прастанна Виктория, — вдова прищурилась, оценивающе меня рассматривая. — Тебе вновь повезло. Нет смысла больше скрывать. Ты никогда не станешь ей. Из-за тебя погибла она.
Я отшатнулась. Стало ясно, что Корсис говорит о Виянне. Вдова всхлипнула, и слёзы потекли по худым щекам, испещрённым сетью мелких морщинок. Герцогиня вызывала жалость, но и понять её мотивы я не могла. Что это? Месть? Но за что?
— Виянна — истинная Хрустальная королева. Моё несчастное дитя. Ты во всём виновата! Всё испортил твой приход. Ты украла её судьбу, спала с королём, понесла от него. И когда она погибла, ты ходишь счастливая. Светишься вся. Летаешь тут на крыльях. Собираешься домой. Собираешься дальше жить! Как же это видеть противно!
— Альгина! Очнитесь!
— Моя маленькая девочка… Дочка, — запричитала герцогиня. — Я лишилась её тогда. Теперь лишилась её навсегда!
— Как ваша дочка? — до меня доходил смысл слов. — Виянна же дочь Фектиста и Миры…
— Виянна — моя. Её отец, и правда, Фектист, — Корсис расправила плечи. — Давняя история. Но тебе знать о ней совсем не обязательно. Негоже герцогине разговаривать с простолюдинкой.
— И всё же вы расскажете нам, Альгина, — за спиной раздался голос Ирсана. — Если не хотите отправиться к наррам сегодня же за оскорбление моей любимой женщины, а значит своего короля. Вам должно быть известно, что сделают тёмные слуги с провидицей.
Вдова вздрогнула, увидев, как король вышел из сумрака. Нахмуренный Сандис смотрел на Корсис, не отрываясь. Ирсан был внешне спокоен, но ярость плескалась в его кошачьих глазах.