Нашла в себе силы улыбнуться. Тут же напустила строгости. Может отправить эту… Корсис подобру-поздорову со двора, пока не поздно?
— И не боитесь, что ошиблись, вдова? Ведь за ошибки придётся платить?
— Нет, моя королева. Уже не боюсь. Нет ничего хуже заточения в монастырях. Да и лучшей помощницы вы всё равно не найдёте.
Я усмехнулась, бросив короткий взгляд на отстранённое умиротворённое лицо… Вдова Корсис явно хорошо спрогнозировала наш разговор. Как можно сходу поверить женщине, которая вывалила на тебя столько компрометирующей информации? Свежа память об Иллирике. Хотя…
— Почему вы не расскажете обо мне королю?
— Я пришла служить вам, моя королева, — улыбнулась вдова. — Короля не волнует судьба женщин Андори. Никогда не волновала.
Я задумалась. То-то и оно. Короля даже его королева не интересует. Какие уж там другие женщины? Не стала ничего говорить о собственных опасениях.
— Мне нужен художник, — задумчиво произнесла. — Самый лучший художник- портретист в королевстве.
— Хотите запечатлеть себя?
— Нет. Хочу нарисовать девушку из старого сна.
Собственно. Я ничего не теряю, если нарисую автопортрет. Мало ли какая блажь посетила юную королеву от безделья? Никто ничего не докажет, а у меня появится возможности найти девушку, похожую на меня, как две капли воды.
Вдова Корсис поклонилась. Бросила внимательный взгляд на кулон.
— Какой на вас красивый ласкит.
— Король подарил этой ночью.
— Это самый крупный камень из всех, которые я видела, Ваше Величество. Он прекрасен.
— Наверное, — я улыбнулась, следя за тем, как по воздуху к нам приближается белая змейка.
Знакомая такая… Видела уже подобную. Особо не нужно было ума, чтобы догадаться чьё послание скоро заставит меня принимать решение. Магическое письмо зависло над головой, раскручиваясь всё быстрее.
Никогда не получала подобные послания. Как их отправляют, видела. А вот как открыть их самостоятельно и прослушать, не знала. Эта змейка будет следовать за мной повсюду до тех пор, пока её не откроют. А когда откроют, послание услышат все, находящиеся поблизости. Что не есть хорошо. Придётся как минимум отвечать и отвечать правильно.
— Вам помочь, Ваше Величество? — тихо спросила Корсис.
— Да. Пожалуйста.
Вдова протянула пальцы к змейке, а затем сделала ими небольшой полукруг. Свечение стало ярче, затем вспыхнуло множеством мелких точек и упало на перила балкона тонким листом, расписанным множеством знаков.
— Мне показалось, что вы захотите прочитать его, а не услышать, — улыбнулась вдова, а затем деликатно отступила назад.
Правильно ей показалось. Ой, как правильно. Я обрадовалась, когда взяла в руки письмо. Герцогиня оказалась чуткой и смышлёной, и может быть крайне полезной. Не помешает взять у неё пару уроков и научиться превращать голосовые сообщения в молчаливые.