Несмотря на обилие новых напольных покрытий, линолеум был и остается одним из наиболее широко используемых материалов. Линолеум — это наиболее распространенное в нашей стране название группы материалов, которые более правильно было бы называть «ПBX-покрытия» (PVC), или «виниловые покрытия». Название «линолеум» произошло от названия натурального покрытия, основным компонентом которого является льняное масло (по-латыни oleum lini). Промышленное производство натурального линолеума началось в 1864 году в Великобритании. Первоначально его делали на тканевой (джутовой) основе из растительных масел (льняного, подсолнечного, тунгового), пробковой муки и др. Из-за дефицитности сырья (растительного масла) такой линолеум с 1950-х годов уступил место поливинилхлоридному линолеуму, который получил наибольшее распространение и популярен до сих пор.
Первые виды линолеума имели лишь один цвет — бурый, естественный цвет его компонентов. Постепенно, в процессе совершенствования технологии, на линолеум научились наносить рисунок. В настоящее время потребителю доступны практически любые цвета и фактуры. В наши дни наиболее популярен натуральный линолеум таких производителей, как Artoleum, Мarmoleum, Linosom Veneto. Цена на натуральный линолеум колеблется в пределах $15–25 за 1 м>2.
Достоинствами натурального линолеума считаются его экологичность, износостойкость, антистатичность, бактерицидные свойства, возможность укладки на подогреваемые полы.
Выбор линолеума
Современный линолеум бывает нескольких видов.
Поливинилхлоридный линолеум (ПBX). Производится на тканевой или теплозвукоизоляционной нетканой основе. Бывает как однослойным (гомогенным), так и многослойным (гетерогенным). Основным недостатком многослойных поливинилхлоридных линолеумов считается значительная усадка. Кроме того, при низких температурах эти линолеумы теряют гибкость.
Глифталевый линолеум. Этот вид линолеума изготавливается на основе алкидной смолы и наносится на тканевую основу. По сравнению с поливинилхлоридным этот линолеум обладает повышенными тепло- и звукоизоляционными качествами. Но вместе с тем он более хрупок — трещины и изломы проявляются на нем гораздо чаще, чем на поливинилхлоридном линолеуме.
Коллоксилиновый линолеум. Этот вид линолеума изготавливается на основе нитроцеллюлозы и потому имеет характерный блеск. Обычно он выпускается без специальной основы — подложки. Коллоксилиновый линолеум эластичен и достаточно гибок, влагоустойчив, пожаробезопасен.
Линолеум-релин. Это двухслойный линолеум, нижний (подкладочный) слой которого производится из бывшей в употреблении дробленой резины с битумом. Верхний (лицевой) слой изготавливается из смеси синтетического каучука (резины) с наполнителем и пигментом. Релин имеет более высокие характеристики по сравнению с другими видами линолеумов.