С началом Чеченской кампании в России широко распространились антивоенные настроения. К разговорам о бардаке и дедовщине прибавились обвинения армии в несостоятельности. Дудаевская пропаганда выигрывала и информационную войну. Граждане России не понимали, что происходит в Чечне, с кем и как вынуждены воевать 20-летние мальчишки.
Еще 29 ноября 1994 года, до ввода войск в Чечню, министр обороны Павел Грачев заявил: «Я бы никогда не допустил, чтобы танки вошли в город. Это дикая безграмотность». Однако именно танки и пошли на штурм Грозного, в результате чего за одну ночь только Майкопская бригада из 26 боевых машин потеряла 20. О подобных потерях в штабе объединенной группировки никто и думать не мог. Боевые командиры глухо роптали, что армию подставили.
Первыми же бомбардировками в Грозном уничтожены Центральный банк Чечни и Министерство финансов. Только там можно было найти следы знаменитых фальшивых авизо 1992–1994 годов, по которым в Чечню из России было перекачано до 5 миллиардов долларов. Сгорели архивы «Грознефтегаза», после чего стало невозможно найти следы махинаций с перепродажей чеченской нефти.
Вместе с тем предприятия нефтехимической отрасли к марту 1995 года, когда федеральные войска взяли Грозный, невероятным образом оставались целыми и невредимыми и работали даже во время боевых действий. В той неразберихе труба продолжала исправно доставлять на грозненские нефтеперегонные заводы нефть. Кто-то зарабатывал на этом огромные деньги, и прекращение войны и наведение порядка в республике этому кому-то были невыгодны.
В те дни генерал Трошев несколько раз встречался с начальником штаба дудаевских вооруженных сил Асланом Масхадовым. Из бесед становилось ясно, что Дудаев абсолютно не самостоятелен в своих решениях: у него буквально связаны руки.
Три года нахождения Дудаева у власти в Чечне Москва заигрывала с ним, и в результате республика погрузилась в бандитский беспредел. По данным Министерства по делам национальностей, с 1991 по 1994 год в Чечне убита 21 тысяча русских, 100 тысяч домов и квартир отобраны у русскоязычного населения, почти 50 тысяч наших сограждан превращены в рабов.
Чечня продолжала стремительно вооружаться. Оружия, оставленного там Советской армией после развала СССР, хватило бы для оснащения семи мотострелковых дивизий, и по различным каналам его поступало все больше. На переговорах с Москвой позиция Дудаева была жесткой: «Сначала признайте независимость, а все остальное потом».
29 ноября 1994 года в Москве, на заседании Совета безопасности, было решено: на всю военную операцию – 25 дней. После силового свержения режима Дудаева править в республике будут верные Москве люди во главе с бывшим председателем Верховного Совета Чечни Доку Завгаевым, лидером несильным, но послушным.