Все задумано как масштабная акция устрашения. Серьезных действий и особых проблем не ждали и не предвидели. Министр обороны был абсолютно спокоен.
Такая самонадеянность вскоре обернется большими потерями федеральных войск и провалом начала Чеченской кампании. Правительство Завгаева ни «завтра», ни «послезавтра» в Грозный не въедет, боевики, в свою очередь, из города не уйдут. Разведка приносит тревожные сведения: чеченские сепаратисты вывозят из города свои семьи, по-видимому, готовясь к боевым действиям. Русских же готовятся использовать в качестве живого щита.
Ни на один из вопросов, касающихся чеченской войны, до сих пор нет ответа. Почему наступающим подразделениям федеральных войск не раздали карты Грозного, а также и вовсе не были определены маршруты продвижения? Почему никого не насторожил тот факт, что боевики загодя сбили в Грозном таблички с названиями улиц? Почему наши войска не были готовы к боевым действиям в условиях города?
Тем временем в частях не хватало людей и техники. Наспех комплектуются сводные бригады, полки, роты. Один генерал в сердцах бросил тогда: «Я не знаю, что такое сводный полк, я знаю, что такое сводный военный оркестр». Боевая техника, которая поступает в распоряжение Объединенной группировки войск, попросту не готова к ведению боевых действий.
Командиры, успевшие повоевать с дудаевцами, знали: им противостоят не спонтанно организованные отряды самообороны из мирных жителей. Перед ними – хорошо подготовленная, до зубов вооруженная армия, имеющая в своем распоряжении танки, тяжелую артиллерию, зенитные установки, к тому же прекрасно знающая местность.
На протяжении всей чеченской войны оставалось загадкой, почему у боевиков оружие и боеприпасы зачастую лучше, чем у наших кадровых частей. Нередко в руки к армейской контрразведке попадали секретные образцы российского оружия, даже не вышедшие еще в серийное производство, а боеприпасы захватывали в заводской упаковке и смазке. Неудивительно, что в войсках вскоре заговорили о предательстве. Ни один из этих фактов до сих пор так до конца и не расследован.
В это время в российской столице побит своеобразный рекорд: количество казино и игорных домов превысило сотню. За сутки выручка среднего игорного дома составляла до сотни тысяч долларов, совокупная прибыль московских казино за год – более трех миллиардов долларов. Значительная часть игорного бизнеса в Москве находилась под контролем чеченской мафии, прибыль от него, по-видимому, полностью или частично шла на содержание боевиков.
В Чечне можно видеть солдат и офицеров украинского батальона (АРГО), которые воюют в собственной форме. За образец взято обмундирование, в котором националисты украинской повстанческой армии (УПА) сражались против Советской армии в годы Великой Отечественной войны и вплоть до 1950 года.