Том считал выслеживание преступников и их арест трудной, но благодарной работой. Она отнимала у него много бессонных ночей и приучила к часам терпеливого ожидания.
В общем, такая работа стала для него отличной подготовкой перед отцовством.
– Никогда не думал, что наступит этот день, – сказал Джеймс Карлсен.
Он говорил с Томом, но пристально смотрел на свою жену.
Мэгги сидела в патио рядом с Роузбад Армстронг, Селин Резерфорд и Кэролайн. Женщины смеялись и болтали, а Мэгги поглаживала свой беременный живот. Мэгги и Карлсен ждали второго ребенка.
– О чем именно ты говоришь?
Том наблюдал за Маргарет, которая подбирала с земли листья и протягивала их Кэролайн. Том знал, что его тринадцатимесячная дочь просидит на одном месте не слишком долго. Как только она увидит, что двухлетний сын Карлсена, Адам, гоняется за мальчиками Армстронгов, все изменится. Близнецам, Таннеру и Льюису, было почти семь лет, и им было не до двухлетнего Адама. Дети Роузбад и Дэна плескались в бассейне. Бедняжка Адам весь промок, но все равно радостно хихикал. Дэн Армстронг был рядом, присматривая за детьми.
Маргарет увлеченно наблюдала за этой сценкой, и Том не сомневался: совсем скоро она захочет полезть в воду за старшими мальчиками. И не важно, что она едва могла ходить, а тем более бегать. Малышка закричала от радости. Она была таким счастливым ребенком… Глядя на нее, Том чувствовал, как его сердце переполняется нежностью.
– О тебе. – Карлсен рассмеялся, сделал большой глоток пива и откусил от своего бургера.
Том одарил своего старинного друга сердитым взглядом:
– Не понимаю, что в этом смешного.
Маргарет поднялась на ножки и едва не упала, но Кэролайн, увлеченно беседовавшая с Роузбад, которая сообщала ей о последних подвигах своих близнецов, легко поймала дочь и прижала ее к груди.
Многие годы Том ждал. Он и Стефани хотели убедиться, что у них сложились карьеры, и только потом родить детей. Но они не успели этого сделать. Том решил, что уже никогда не станет отцом. Как же он ошибался.
Марк Резерфорд наблюдал за детьми.
– Я знаю, что он имел в виду, Том. Мы не предполагали, что ты будешь счастлив.
Кэролайн подняла глаза и поймала взгляд Тома. И Том снова почувствовал, как между ними пробегает искра. Каждый раз, глядя на Кэролайн, он словно заново влюблялся в нее.
– Да. – Карлсен рассмеялся и взял второй гамбургер. – Именно это я имел в виду.
Том не знал, как реагировать. Сейчас он был на неизведанной территории. Барбекю в его доме ознаменовало конец расследования коррупционного скандала, которое он и Карлсен проводили на протяжении нескольких лет. Оно также ознаменовало фактически конец постоянной работы Тома в ФБР.