– Во-первых, пока я здесь нахожусь, вы будете выплачивать мне жалованье как вашему секретарю. Все равно мне, кроме работы, будет нечем себя занять, а вам по-прежнему необходим личный помощник.
– Это абсолютно справедливо.
– Во-вторых, когда наш брак будет расторгнут, вы выплатите крупную сумму через моего юриста. – Руби назвала цифру с точностью до пенса.
Брэм с радостью заплатил бы и вчетверо больше, но, судя по всему, у Руби была причина потребовать именно столько.
– Считайте, что уже получили эти деньги. Продолжайте. Что в-третьих?
– Ничего.
Она слабо улыбнулась, но Брэму показалось, что Руби вот-вот готова заплакать.
Они вернулись обратно на террасу, к недоеденному ужину.
– Что ж, с калымом разобрались, – сказала Руби. – Что теперь?
– А теперь вы что-нибудь съедите, а то Мина на меня рассердится.
Руби взяла с тарелки финик и пояснила:
– Я имею в виду, какие свадебные приготовления делаются затем?
– Затем обычно невеста удаляется в уединение на несколько недель и не имеет права видеться ни с кем, кроме близких родственниц, до самого максара. Так называется сход, на который собирается все племя, чтобы узнать, каков выкуп за невесту, а затем пировать несколько дней. Но, разумеется, этот обычай не будет соблюден для изгнанника и его западной невесты.
Уголок рта Руби приподнялся в полуулыбке, отчего на щеке появилась ямочка.
– Жаль. Классная была бы вечеринка.
– Все равно невеста в ней не участвует. Ее прячут от жениха, который должен ее отыскать, а ему в том всячески мешают родственники невесты.
– Жених должен приложить еще столько усилий, несмотря на уже заплаченный калым?
Брэму внезапно вспомнилось, с каким нетерпением он ждал того дня, когда на таком вот максаре прорвется к закутанной в свадебные покрывала Сафии, преодолев притворное сопротивление ее братьев, и как затем будет снимать с нее пелены – одну за другой.
Он покачал головой:
– Все это неуместно в нашем случае. Я позвоню кузену и попрошу его составить брачный контракт. Я мог бы сделать это и сам, но печать эмира Рас-аль-Кави придаст веса этому документу. Мы подпишем его завтра, перед благотворительным ужином.
– Боюсь, один лишь контракт не убедит вашу семью в том, что брак настоящий.
– Контракт – достаточно веское доказательство.
– Согласна, но ведь речь идет не о давно намеченном союзе, когда каждая деталь заранее подробно оговорена. Не знаю, как насчет мужчин из вашего рода, но женщины наверняка начнут расспрашивать о том, как, где и когда мы познакомились. Нам надо придумать соответствующую легенду.
Брэм потер ладонями лицо.