– Ну уж нетушки. Пусть вкалывает – его очередь. А то вчера с вечера смылся, вроде как не на долго. Вернулся только пару часов назад – взъерошенный, рожа опухшая и брагой за версту разит.
Алеся опять посмотрела на конюха. Выглядел местный красавчик и вправду не очень – нос красный, под глазами мешки, красивые каштановые волосы мокрыми змеями прилипли к шее – видимо отрезвлялся посредством ныряния в бочку. Но кроме следов похмелья на его лице было ещё что-то: удивление и... опаска что ли. На вопросы он отвечал быстро, но коротко и непрестанно косился на своего спутника.
Раздразнённый семечками живот громко и требовательно заурчал.
Рысек достал из кармана яблоко и дал его служанке. Она тут же расплылась в счастливой и благодарной улыбке и радостно им захрустела. Настроение резко скакнуло вверх.
– Ой, а чё я ...хрум... знаю...
– Ну и чего ж ты знаешь?
Алеся добавила в голос как можно больше загадочности и с восторженным придыханием выдала:
– К нам приедут оборотни.
Рысек спокойно пожал плечами:
– Я уже знаю.
Девушке стало обидно.
“Всё то-то он слышал, всё то-то он знает. И главное раньше меня...”
Она грустно посмотрела на яблочный огрызок, и предложила его вертящемуся неподалёку жеребёнку. Тот принял угощение, проведя по ладони бархатистыми губами. Но этого ему показалось мало, и он, игриво прянув ушами, попытался зажевать её передник. За что и получил по носу.
– А ну кыш, мелочь зловредная!
Жеребёнок обиженно фыркнул и потрусил дальше, смешно подкидывая коленки.
Рысек немного помолчал, а потом добавил:
– Только вот новость немного устарела... Оборотни не приедут, а уже приехали.
Служанка едва не свалилась с ограды.
– Когда?!!
– Да вот только что.
– Где?!!!
– Да вон прямо перед тобой. Ну, по крайней мере один из них.
Она открыла рот и повернула голову.
Одна из ведомых Бромом лошадей почему-то заартачилась и наотрез отказалась заходить в конюшню. Конюх ругался и из всех сил тянул за повод, но здоровенная коричневая зверюга только мотала головой и злобно фыркала. Девушка уставилась на спутника конюха.
– Блин, стал он как-то неудобно – непонятно, есть у него там хвост или нет.
Парень, тем временем, заметил нездоровый интерес к своей персоне и холодно приподнял бровь.
Девушка опомнилась и моментально отвернулась, пытаясь не покраснеть.
– Гкхм. Э-э-э... Он что ли?! Ну и с чего ты взял, что это оборотень?
– Нас недавно предупредили, чтобы мы для их лошадей стойла отдельные подготовили – мало ли чем у них кони питаются.
Бром, наконец, уговорил вредное животное и они всей компанией вошли в конюшни. Рысек, не имеющий больше возможности пялиться на интересную диковинку, разочарованно вздохнув, повернул голову в сторону приятельницы.