– Да знаю я. Дурацкая привычка. Уух...
– Давай я тебе помогу.
– Не двигайся! – Прошипела Алеся, чувствуя, как спина оборотня выскальзывает у неё из-под ног. Потом её схватили за лодыжки и стали пропихивать активнее.
– Поаккуратнее. Хочешь чтобы я воткнулась головой в пол? И руки не распускай!
Внезапно её внимание привлекло какое-то движение внутри кухни. Она застыла. Оборотень что-то почувствовал и тоже замер. Алеся пожалела, что поленилась заплести косу – волосы закрывали весь обзор. Заправив непослушную прядь за ухо, она уставилась на Левнора Заболотного, который стоял с тарелкой в руке. Учитель фехтования некоторое время рассматривал лохматую девушку в белом, высовывающуюся из окна.
– Я-я... Я больше не буду, дорогая. – Пролепетал он, пятясь к двери.
Алеся молчала, не зная как реагировать на ситуацию.
– Я не буду больше есть ночью! Только не злись! – Выронив тарелку, мужчина, несмотря на свои немалые габариты, опрометью бросился вон из кухни, ловко лавируя между столов.
Девушка всё-таки плюхнулась на пол и поспешно поднялась на ноги.
– Что случилось?
Леся повернула голову. Оборотень стоял рядом – у него проблем с залезанием в окно не возникло.
– Да так... – Девушка пожала плечами. – Мужик один странный. Суровый воин. Мастер меча. А жены боится...
– Она его бьёт?
– Нет, она умерла.
– Аааа...
– Ну, ты не волнуйся. – Девушка вздохнула и стала убирать с пола осколки. – У каждого свои причуды. Кто без них? Это нормально.
– Ты, правда, так считаешь?
Сидящая на корточках девушка подняла взгляд на оборотня. Он смотрел в открытое окно. Глаза Бая отражали лунный свет, как будто в глубине его зрачков были маленькие зеркальца.
– Что?
– Что нормально быть странным? Альмод так не считает...
Алеся медленно встала. Её снова кольнуло чувство жалости.
– В каком-то смысле странных нет – просто все разные. – Служанка ободряюще хлопнула его по плечу. – Давай поедим. Кстати, ты что – забыл мою шаль и туфли на улице?
Просиявший парень снова выскользнул в окно. Девушка распахнула дверцы большого деревянного буфета. На второй полке лежал большой пирог, оставшийся после ужина. Точнее какая – то его часть – учитель принцев уже успел к нему приложиться. Она поставила блюдо на стол и отрезала два куска. Ночная кухня оказывала умиротворяющее воздействие – место, днём шумное и полное людей, было пустым и безмолвным. Висящие на стенах сковороды и черпаки тускло поблескивали в полумраке. Алесе даже не захотелось зажигать свечу – в этой темноте было своё очарование.
Оборотень подал ей шаль и туфли и сел напротив.