***
– Господин Альмод и его брат? – Переспросил оборотень, наморщив лоб.
– Да, господин Бай просил разузнать кое о чём. У меня для него сообщение...
– Какой господин Бай? – Мужчина прервал Алесю. Было видно, что он торопится на бал и не горит желанием разговаривать со служанкой.
Девушка растерялась.
– Брат господина Альмода.
– Вы что-то перепутали. У Альмода никогда не было братьев. Была сестра, но она давно умерла.
Ища поддержки, Алеся оглянулась на Ладу, которая ждала её неподалёку. Рядом с горничной вертелся искомый оборотень с радостной улыбкой на лице. Девушка почувствовала, будто ей за шиворот вылили холодной воды.
“Кто же ты?”
Глава 10 – Познакомимся ещё раз.
Алесе на щёку сел комар. От его противного писка девушку аж передёрнуло. Она звонко шлёпнула себя по лицу, но вредный хищник успел смыться. Другой хищник постукивал пальцами по верхней перекладине хлипкого забора, отгораживающего загон для свиней от леса и пялился в темноту. Со стороны освещённой пламенем костров деревенской площади, слышалось нестройное хоровое пение.
– Давай, говори уже или не говори. – Не выдержала служанка. – Вообще-то меня не должны волновать твои страшные тайны, и я не хочу их из тебя вытягивать, но в связи с последними слухами, приходящими с границ, твои выкрутасы выглядят жутковато и подозрительно. К тому же я пока о тебе думала, чуть умом не поехала – такие задачки не для меня.
Оборотень повернулся к девушке и медленно выдохнул – так, как будто пытался восстановить душевное равновесие.
– Через день мы уезжаем. Рассказать тому, кого больше никогда не увидишь... Думаю это действительно просто.
“Начало уже какое-то мутное. Может, не стоило в это лезть? Притворилась бы веником”.
Голос оборотня был тихим, а речь медленная и спокойная – это так отличалось от того, как он вёл себя раньше, что Алесю стала пробивать жуть. В полумраке она не могла хорошо разглядеть его глаз, но ей показалось, что они стали ещё более тёмными и теперь уж точно не напоминали глаза щенка.
– Ты производишь впечатление умной девушки. Надеюсь, ты не будешь распространяться о том, что я тебе сейчас расскажу. По крайней мере, до тех пор, пока мы не уедем из Гардмира. А потом... всё равно тебе никто не поверит.
– Я никому ничего не скажу. – Заверила его Алеся, принимая серьёзный вид.
Оборотень скрестил руки на груди и, наконец, начал:
– Меня зовут Альмод. Я... Болен. Да... – Он запнулся, хотя его голос звучал спокойно.
Девушка прищурилась.
“Кажется, это его первый разговор по душам. Он болен? Не похоже... Разве что мешки под глазами”.