***
Фейерверка этой ночью так никто и не дождался. Вместе с наливками местного производства разговоры становились всё душевнее. Многие уже устали танцевать и теперь просто сидели, покачиваясь в такт музыке. Старшее поколение затянуло песню. Лада осовело моргала и что-то мурлыкала себе под нос. Рысек испарился. Всех охватило сонное сытое благодушие. Только оборотень не выглядел расслабленным. Движения рук, которые у других обычно выдавали беспокойство, были медленными и спокойными. Однако плечи юноши были напряжены, а спина оставалась прямой, будто он кол проглотил. Его взгляд скользил от одного незнакомца к другому, изучая или ища опасность.
– Тебе здесь уже не нравится? – Спросила Алеся, наливая себе в кружку хлебный квас и украдкой косясь на Бая.
– Нравится. – Парень робко улыбнулся. – Почему мне должно не нравиться? Здесь очень хорошо.
– Думаю тебе стоит почаще вот так отдыхать.
Оборотень лаконично кивнул.
– Тебя же не будут ругать за сегодняшний загул?
– Сегодня моя помощь вряд ли понадобится.
– А я думала, им понадобится помощь в успокоении принцессы. Но она меня саму удивила своим спокойствием.
– Обычно она более... сложная? – Скосив на неё глаза, осведомился Бай.
– Она не любит, когда что-то не так, как она хочет.
Оборотень кивнул, приняв это к сведению, и снова потянулся к клубнике.
Алеся наблюдала за ним, подперев подбородок ладонью.
– Вкусно? – Спросила она.
Парень кивнул и положил на язык очередную спелую ягоду.
– Ясно. – Девушка наклонилась к нему. – У вас даже вкусы разные.
Парень как будто на мгновение окаменел, но затем повернулся к собеседнице с широчайшей улыбкой на лице.
– Что? Ты как-то странно выразилась.
– Да нет. Не странно. Странный тут кое-кто другой. – Алеся постаралась, чтоб её слова не звучали агрессивно, но получилось это не очень.
Он дёрнулся было встать из-за стола, но девушка схватила его за рукав.
– Тихо. – Спокойная улыбка не исчезала с лица Алеси. Со стороны могло показаться, что она рассказывает парню какую-то шутку. – Хочу обратить твоё внимание на то, что здесь много пьяных людей. Представляешь, что будет, если они вдруг обнаружат оборотня, про которого слышали с детства жуткие сказки. Я вот не представляю. Могу только догадываться. Так что давай без глупостей. Просто спокойно поговорим.
В глазах оборотня промелькнули страх и отчаяние. Служанка никогда не думала, что взрослый мужчина будет смотреть на неё с таким выражением лица.
– Хочешь расскажу одну историю? – Девушка взяла кувшин с водой и отхлебнула прямо из горлышка – ей ужасно хотелось пить. В голове была полная неразбериха. – Смешная такая история.