– А то! – Довольно оскалился князь, но тут же спохватился. – Хм… кто ж его так приложил-то? Я даже не заметил. А ты, кися?
Изуми, с отсутствующим видом поглаживала живот…
Слухи ходили. Задумчивость, витание в облаках, отстраненный вид, выбор платьев, скрадывающих великолепную фигуру Пантеры в районе талии, и характерное положение рук, защищающих живот. Все это «в исполнении» Пантеры Изумительной не осталось незамеченным внимательными и дотошными журналистами. Они сравнивали голографии, отмеряли что-то линейками и циркулями…
Пока затюканная пресс-служба Князя на прямой вопрос ответила… ничего не ответила. Проигнорировала. На следующий день появились ожидаемые заголовки: «Пресс-служба Князя Картли-Тетерского не опровергла слухи о беременности княгини Изуми Картли-Окаджима». Ой, что тут начало…
– Ничего не видела, ничего не слышала! – Категорично заявила та. – Думаю, записи камер, коих тут великое множество, прояснят вопрос… Найдем и жестко покараем!
Не прояснили. Низкочастотные камеры журналистов ничего не показали: стоял дурак перед князем и вдруг улетел. Что-то между ними смазанное промелькнуло, но блики и помехи к делу не пришьешь… А высокочастотные камеры охраны… ну, вы поняли – кто ж вам их записи показывать будет? Откачали дурака, и то ладно.
Никто ему даже извинений приносить не стал. Да и за что?
Что?
Ну, сможете это доказать, господин журналист, и вам будут принесены искренние и глубочайшие извинения. А вот за клевету… да еще и в отношении представителя иностранной царствующей фамилии… да еще и в отношении офицера… а если этот офицер припомнит, что вы ему сказали про его с дочерью взаимоотношения… Вы, вообще, в своем уме? Хотя, конечно, глупый вопрос…
А головидео с инцидентом разошлось по сети, обросло «дописками», над ним до хрипоты спорили «эксперты» – остроухие и круглоухие оппоненты готовы были отрывать друг другу уши…
– Обязательно навещу господина журналиста в госпитале, – Пообещал князь, безошибочно найдя взглядом одного из дроидов взглядом и смотря точно в зрачки камеры. – Фрукты занесу…
Многозначительная пауза, еще более многозначительный жест погасшей трубкой и вдруг прорвавшийся непонятный акцент:
– … и цветы.
Это необъяснимо, но очень у многих именно это сочетание жеста трубкой и нераспознанных акцент вызвал непроизвольную дрожь… Один из пользователей Сети очень точно выразился:
– Будто кто-то потоптался по моей могиле…
Удивительно, но альтернативно одаренные и интеллектуально хворые тут продемонстрировали завидную силу инстинкта самосохранения. На следующий же день на форумах произошло повальное самоудаление особенно скабрезных высказываний.