— И так, — неспешно начал он, — мы приехали сюда, в такую даль, по крайней мере, многие из нас, — уточнил он, продолжив, — не зная, ради чего, что само по себе странно, ведь обычно никто из нас так не поступает. Одно это говорит об интересе, проявленном к данной поездке, но…
Услышав это, Саша вновь приуныл, взглянув на Диму, постаравшегося не обращать на него никакого внимания, также, как и Даша с Антоном.
— Значит, это нет? — догадался юноша, готовясь вызвать автобус для отправки спортсменов обратно в аэропорт, если они этого пожелают.
— Александр, — сделал паузу Ингвар, — построенное вами место уникально и отклонить предложение провести здесь отпуск, было бы глупо, но…
— Хватит уже мучить его, — вмешался Дима.
— Имеется один вопрос, — всё ещё не торопился Великий норвежец.
— Какой? — приготовился слушать Саша.
— Кто будет решать состав пар для отрядов?
Юноша тут же улыбнулся, поняв, что все они дали своё согласие и теперь комплекс получит незабываемую рекламу. Её мало кто сможет пропустить.
— Жребий, — предложил Арман, поглядывая на Эмму и всё же надеясь наудачу стать в паре с победительницей зачёта Кубка мира. — Так будет честно.
— А, если я хочу быть с сестрой! — не обрадовался такому Антон, приготовив себя к традиционно семейному дуэту, которым они в этом году в Гонке Чемпионов в Москве заняли второе место вслед за Айлой Виртанен и шведом, чему были несказанно рады.
— Боишься, что без неё у тебя нет шансов? — подколол Дима.
— Я посмотрю, как ты выступишь без Даши! — тем же ответил Мипулин.
— А давай проверим! — предложил Малышкин. — Тянем жребий и посмотрим, кто из нас самый удачливый.
— Решено, — согласился Ингвар, поглядывая на Дашу. — Пусть удача будет на нашей стороне.
В следующее мгновение начался розыгрыш. Отпечатали имена всех спортсменов и каждое из них положено в большую кастрюлю, лишь из-за того, что Торджер забрёл на кухню, учуяв запах готовившегося пиршества в честь их приезда. Хотя должен был всего лишь дойти до холла гостиницы и попросить шляпу у одного из охранников, очень любившего разнообразные головные уборы.
— Готовы? — спросил Ингвар, по старшинству тянувший первым. Мужчине уже сорок лет, и он являлся одним из самых возрастных биатлонистов, к тому же, ещё и самым титулованным. — Тогда начнём.
Норвежец стал к кастрюле полу боком, не видя содержимого, и протянул руку. Перебрав несколько бумажек и найдя подходящую, он схватил её и быстро вынул, надеясь увидеть то самое имя.
— Кто станет парой для Великого и ужасного Ингвара Эйнара Ронстадлена? — заголосил Антон.