Николай пресёк эту идиллию:
- Приглашаю на борт!
- Да! Конечно! Пойдёмте...- смутился, замявшись Артеньев, "А ведь твой старпом по уши втрескался в нашу жену! Что скажешь, Коля?" - "Кажется правда влюбился..."
Машенька нежно прильнула к нам, просверлила ладошкой себе место под локтем, и мы двинулись к трапу. Не было никаких команд, но все вытянулись с куда бОльшим рвением, чем перед адмиралом. Уставшее за день чуть приглушённое солнце пыталось заглянуть в её глаза под полями шляпки, горячий юный румянец раскрасил щёчки, каблучки застукали по палубному настилу, мы оглянулись, сзади свитой шествовали Клёпа и Дуся, картинка. Машенька остановилась, обвела всех взглядом и зажурчавшим, уже почти забытым и таким родным голосом с лёгким поклоном:
- Здравствуйте! Господа! - офицеры нестройно поздоровались в ответ, матросы вдруг обнаружили кучу недоделанной работы, как и офицеры, палуба вмиг опустела, Сергей Николаевич тоже ретировался, а мы повели нашу драгоценность в корму, там, рядом с салоном кают-компании, наша капитанская каюта. Машенька переступила высокий комингс, Николай подхватил её на руки, наконец, оставшись одни, супруги молча обнимались, целовались, замирали, вглядываясь в родные черты, не верили, что, наконец, встретились, и снова сливались губы, казалось время встало и забыло, что ему свойственно спешить неустанно и безостановочно. На крейсере наступила полная тишина, только дежурный котёл постукивал, вращая динамо, что даже Дуся легла на пол со слышимым стуком, а склянки неожиданно резко резанули слух. К этому времени оба уже просто держались за руки и не могли наглядеться друг на друга. Сколько бы они так просидели, неизвестно, но раздался тихий стук и Артеньев из-за двери сообщил:
- Николай Оттович! Мария Михайловна! Вас коляска уже заждалась! До утра на корабле ничего не случится!
- Николенька! Милый! А, правда, ты сможешь со мной поехать?!
- Машенька! Господи! Оторваться от тебя не могу! Тебя Сергей Николаевич сейчас до коляски проводит, а я отдам распоряжения и подойду! Прости! Я быстро!
- Нет! Нет! Я понимаю! Я не буду мешать...- встала, словно взлетела птичка волшебная, у Николая голова плывёт, едва соображает, надо брать управление на себя:
- Всё, пошли, только адрес скажи, вдруг понадобится меня отыскать!
- Хорошо! Я Сергею Николаевичу напишу! - Взяла себя в руки и первая вышла из каюты.
Всё на борту было нормально, крейсер словно вымер, Феофан появившись словно из стены одной рукой тискал Дусю, другой гладил макушку Клёпе, отвлекал, что бы мы могли спокойно уйти...