А перед темнотой очередная неприятность – уничтоженный мост через реку, где столпилось много транспорта. Беженцы даже вплавь переправлялись, хотя две лодки плоскодонки были.
– Будем вплавь переправляться, – осмотревшись, решил я.
– Это как? – удивился дед. – Лошадей и скарб бросим?
– Нет. Сделаем проще, всё перевезём на тот берег. Лошадей вплавь. Помнишь, у меня была бухта верёвки? Привяжем её и тремя лошадьми по очереди телегу и повозку по дну буксиром вытащим. Тут ширины метров пятьдесят, если связать две, хватит. Успеем сегодня, день выиграем. Сегодня мост не восстановят, да и завтра сомневаюсь.
– Хм. – Дед осмотрел реку и задумчиво потеребил бороду. – А может, и получится.
– Получится. Пойду у сапёров спрошу, что тут за дно, вон двое нижнее бельё выжимают, похоже, проверяли его. Ты, деда, пока телегу и повозку к кромке воды спусти, но чуть дальше, не где беженцы.
– Хорошо.
Дед стал по песчаному берегу карабкаться вверх в сопровождении малышни, что воспользовались моментом размять ноги, а я с Димкой и Олей направился к сапёрам, брат и сестричка, любопытствуя, с интересом пошли со мной. От усатого степенного старшины с медалью «За боевые заслуги» на груди мы узнали, что дно неплохое, песчаное, не увязнут наши транспортные средства. Телега, возможно, удержится на воде, хотя бы близко к нулевой плавучести, а вот повозка тяжелее, её точно по дну буксировать придётся. Старшина заинтересовался, почему я задаю подобные вопросы, а когда я просветил его о своей идее, почесал затылок и решил, что она вполне работоспособна. Так и оказалось.
У лодок не было лодочников, беженцы одного отправляли с другими на противоположный берег, и тот перегонял сразу обе обратно. Именно так я перебрался на противоположный берег, но одну лодку отжал и пристал к месту, где стояли наши лошади, дед их уже распряг. Мы погрузили в лодку часть припасов, всю малышню и бабушку с мамой, и я перегнал лодку на другой берег, он тут пологий, телегу и повозку поднять получится. Старшие сёстры стали носить вещи наверх.
Когда я вернулся, мы с дедом снова загрузили лодку, уже полностью освободив телегу и часть повозки. Дед забрался на корму, держа лошадей под узды, а я толкал лодку. Потом на разгруженной лодке вернулся уже с Мариной, освободили повозку и, привязав её, разматывая бухту каната, вернулись к нашим. Разгрузили лодку, вытащили повозку сохнуть, я же вернулся за телегой, привязал верёвку, и дед стал её буксировать, а я, оставив другим беженцам лодку, вернулся вплавь. Собаки тоже вплавь преодолели реку и довольны были, всё же жара стояла.