Добравшись до дороги, я вышел на перекрёсток и стал взглядом просеивать плотную колонну беженцев, что медленным потоком брела мимо. Люди, усталые, покрытые пылью, машинально переставляли ноги. Заметив армейские машины, старательно объезжающие воронки, я насторожился было, вытянув шею, разглядывая их, но тут же погрустнел. Артиллеристы. Как назло ни одной милицейской формы.
Тут я обратил внимание на медленно переваливающуюся на колдобинах полуторку с открытым кузовом, в котором виднелись головы бойцов в таких знакомых зелёных фуражках. Погранцы. То что надо. Их обычно использовали в охранах тылов. Надеюсь, с этой группой я не ошибся. В этом случае бандиты – как раз их тема. Оружие-то армейское.
Мой взмах рукой заметили. Командир, сидевший в кабине рядом с водителем, внимательно посмотрел на меня. Я это видел, так что кивнул ему, подтверждая, что знаки внимания относятся именно к ним, и повторил жест. Съехав с большака на дорогу к смолокурне, машина замерла, и мотор сразу смолк. Дверца открылась, и командир – я рассмотрел у него по три кубаря в каждой зелёной петлице – покинул кабину. Привычно расправив гимнастёрку, сгоняя складки назад, он осмотрелся, даже по кустарнику на обочине быстрым взглядом прошёлся и спросил у меня, так же окинув с ног до головы, мельком задержавшись на винтовке:
– Кто таков? Что-то случилось?
– Кто я таков, мне известно, а вот кто вы такие? Документы показываем, без этого общаться не буду. А то знаю, что в абвере неплохие фальшивки делают, и их диверсанты по нашим тылам шныряют.
– Законная просьба, – усмехнувшись, кивнул старлей и, расстегнув клапан нагрудного кармана гимнастёрки, достал удостоверение. – Ты хоть разбираешься в этом?
В кузове полуторки находилось семь пограничников. Один из них со старшинской «пилой», держа в одной руке СВТ, спрыгнул с кузова и подошёл к нам, остальные молодцы сидели, но контролировали окрестности, привычными взглядами просеивая также беженцев на дороге.
– Метки где, знаю, как и какова главная ошибка специалистов абвера при изготовлении наших командирских удостоверений, – рассеянно ответил я, принимая плотную картонку документа.
– Откуда? – насторожился старлей.
Мельком пролистав удостоверение, не возвращая его и не сообщая, откуда имею такие сведения, сказал:
– У вас приказ должен быть на нахождение в тылу наших войск. Вы ведь патруль?
– Верно. А это откуда знаешь? – ещё больше насторожился старлей.
А старшина стал пристально осматривать кусты, при этом контролируя и меня, встав чуть сбоку.
Командир-пограничник под моим требовательным взглядом всё же достал листок приказа – умел я вот так одним видом поставить людей на место, врождённое это у меня, – и я изучил его, сравнив данные с удостоверения.