Мы свернули с дороги, где было множество погибших – я всё оберегал семью от ужасного зрелища, – и поехали по оврагу, на дорогу вернулись подальше. До вечера мы преодолели около двадцати пяти километров и встали на ночёвку. Устали все, включая лошадей, и продолжать движение ночью мы были просто не в силах.
Сегодня пятнадцатое июля, завтра утром будем в Дне. Нужно сделать покупки и двигаться дальше. Набранный темп я собирался поддерживать и дальше. Канонада за день, несмотря на то что мы постоянно были в движении, не только не стихла, но и приблизилась. Даже дед её стал слышать.
* * *
Ночью меня поднял залаявший Шарик: оказалось, у нас пытались увести лошадей. Лайки сразу тоже залились, и я, подхватив винтовку, рванул к тому месту, где паслись кони. В небе стояла луна, так что воров я хорошо видел.
– Стой! – крикнул я, заметив, что двух лошадей уводят.
Один уже запрыгнул на спину Орешка, второй бежал рядом с другим конём. Вскинув винтовку к плечу, я выстрелил. Тот, что был верхом, получив пулю в спину, свалился на гриву коня, я же, на бегу перезарядившись, сделал второй выстрел. Вскрикнув, упал и второй вор. Обернувшись, я заметил, что за мной спешит дед с берданкой, босой и с всколоченной бородой. Лошади остановились, так что я сказал деду, чтобы отвёл их обратно. А я добил воров.
Наши все от выстрелов проснулись, возбуждены были. Успокоив их, я велел спать дальше. Нам требовался отдых, на это я и упирал.
Подойдя к своей телеге, посмотрел на горизонт, в ту сторону, где были немцы. Там светились зарева пожаров. Вздохнув, я забрался под телегу, на своё место, Волк тут же лёг мне в ноги, а Марина, лежавшая рядом, тихо спросила:
– Кто это был?
– Воры. Тут деревня не так далеко, вот они по ночам по-тихому беженцев и обирают.
– Понятно. Гады какие.
– Да. Спи, завтра тяжёлый день.
Встали мы ещё до рассвета, сварили похлёбку, из остатков муки напекли лепёшек. Мы с дедом за это время запрягли лошадей.
Ещё солнце не поднялось, как мы поели, покормили собак и, собравшись, выехали на дорогу, на которой пока было мало беженцев, многие ещё спали на обочинах. Согласно карте, до Дна оставалось километров шесть, совсем немного не доехали. Так что уже в девять утра мы подъехали к нему. Но не заезжали, а объехали и пересекли железнодорожные пути. Там, найдя подходящее место, разбили лагерь. Дед остался охранять и следить за порядком, а я, полностью разгрузив телегу, с Мариной, Димкой и Валентиной в сопровождении Волка и Белки направился в город. Марину взял по серьёзному обстоятельству – зуб разболелся, второй день уже мучилась, нужно найти стоматолога, а остальные прокатиться решили.