Конечно, в субботу вечером она меня дождалась и потом выспросила обо всех подробностях, притворяясь, что рада за меня, — но я-то видела переполнявшую ее тревогу. Ей была выдана адаптированная версия, без упоминания о вранье и о странном разговоре с молодым человеком. Она слушала, закусив губу и внимательно наблюдая за моим лицом, но потом приняла мой рассказ и успокоилась.
Патти протянула мне тарелку и «шуганула» меня взмахом деревянной лопатки. Я уселась за наш круглый обеденный стол, на котором громоздились неоплаченные счета и снимки, подтверждающие ее работу в качестве независимого фотографа, отодвинула их и спросила:
— Что у тебя сегодня?
— «Вестник» нанял меня снимать пресс-конференцию губернатора — это с утра, так что буду дома около четырех.
Я запомнила время, закруглилась с завтраком и побежала собираться.
Спустя пятнадцать минут я поцеловала Патти и уже приготовилась распахнуть дверь, но она ласково положила ладонь мне на щеку и проговорила:
— Я люблю тебя, милая моя девочка. — Вокруг ее тела пульсировала бледно-розовая аура любви.
— Я тебя тоже, — сказала я. Она потрепала меня по щеке, и я вышла.
Когда мы ехали в школу с Джеем, он всегда заезжал за мной ровно в 7:10. Эта пунктуальность очень мне нравилась.
— Привет, что у тебя? — спросил он, когда я села в машину. Глаза у него были довольно заспанные.
— Доброе утро, чудесно, — ответила я, с силой дергая на себя скрипучую дверцу. Захлопнуть ее получилось только со второй попытки. Я скрутила жгутом влажные волосы и перебросила через плечо — за время пути они высохнут, распрямятся, и можно будет откинуть их обратно за спину.
Поскольку Джей — сова, дорога с ним в школу обычно проходила в полном молчании, но здесь был особый случай — ведь мы не общались с тех самых пор, как он привез меня домой вечером в субботу.
— Мне всегда было интересно, какой тип мужчин тебе нравится, но я и вообразить себе не мог, что это окажется крутой рокер!
Приехали. А я-то надеялась, что он будет слишком сонным для такого разговора!
— Он не моего типа. Парень моего типа был бы… хорошим. А не наглой самовлюбленной дрянью мужского рода.
Джей расхохотался:
— Ого, ты сказала «дрянь»? В жизни не слышал, чтобы ты так выражалась!
Я ответила сердитым взглядом — на самом деле мне было стыдно, — а он засмеялся еще громче.
— Ладно, хочешь загадку? Как называют человека, который тусуется с музыкантами?
Он вопросительно поднял брови, а я пожала плечами:
— Не знаю. Как?
— Ударник!
Я покачала головой, а он еще с минуту похохотал над собственной шуткой, после чего принялся снова расспрашивать меня о Каидане: