– Вы – красивая, привлекательная женщина. И порой трудная. И я хочу вас.
Уинни закусила губу, чтобы не произнести: «Я тоже вас хочу».
– Мне кажется, что вас не придется долго склонять к этому.
Он считает, что она созрела, чтобы упасть в его объятия?
Уинни приоткрыла рот, собираясь возразить, но он прижал палец к ее губам.
– Я говорю это не потому, что я такой самонадеянный. Я говорю это потому, что не мог не заметить нашего взаимного притяжения. Как бы вы ни старались, эту искру не погасить.
Они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Уинни была уверена, что он слышит громкий стук ее сердца.
– Поэтому я принял ваше приглашение выпить с намерением…
Она не дала ему договорить:
– Но потом вы передумали?
Она хотела еще сказать, что приветствует его разумное решение, но он поднялся, и она увидела, как горят его глаза.
– Вы сказали, что я был плохим отцом! Я никогда не отошлю от себя сына!
Уинни отшатнулась.
– Я ничего подобного не говорила! Вы неправильно истолковали мои слова. Я сказала, что вы наверняка захотите, чтобы ваши отношения с Луисом больше напоминали вашу близость с Лоренцо, а не ваши отношения с родителями.
Они долго молчали, пока наконец Уинни не выдержала:
– Но вы были правы – разговор стал чересчур личным. Мне не следовало говорить вам то, что я сказала. С этого момента я буду следить за своими манерами. И пусть, возможно, нас и тянет друг к другу, но я помню, что вы не вступаете в тесные отношения с персоналом.
– Для вас я сделал бы исключение.
А вот она не может себе этого позволить.
«Но… почему нет?»
Этот мужчина не выходил у нее из головы. Но благоразумие подсказывало не приближаться к нему. Стать любовниками – не значит стать друзьями.
Надо сначала подружиться, прежде чем перейти к более тесным, глубоким отношениям. Никогда снова она не обречет себя на то, чтобы мужчина заявил ей, что она недостаточно хороша для него.
– Вот вы говорите про искру… Но не каждую искру следует раздувать.
Он не ответил.
– По-моему, я вам не очень нравлюсь, – добавила она. Он хотел было возразить, но она его опередила: – А я… вас уважаю, но нравитесь ли вы мне? Я бы этого не сказала.
Он так плотно сжал губы, что они побелели.
– Понятно. Вы выразились предельно ясно. Извините, если я поставил вас в неловкое положение. А сейчас мне надо уйти – дела, неотложные звонки.
Он быстро пересек двор и вышел через калитку. Уинни без сил опустилась на скамью. Прийти в себя ей удалось не скоро.