– Ты думаешь?
Кейн устремил взгляд вдаль.
– Ты помнишь тот год, когда я учился в шестом классе?
Мейсон смотрел на него изучающе.
– Да. Для тебя это был тяжелый год.
– В тот год я кое-чему научился, – признался Кейн. – Нет, не прямо тогда. Но много лет спустя, оглядываясь назад, я получил наглядный жизненный урок.
– Что хулиганам нужно давать отпор?
Кейн ухмыльнулся:
– И это тоже. Я понял, что главная цель хулигана – заставить бояться. Вызывать дрожь только одним своим присутствием.
Мейсон понимал, что Кейн хочет донести до него какую-то мысль, но пока не улавливал, какую именно.
– Эва-Мари жила с таким хулиганом всю жизнь, – продолжил Кейн. – Меня до сих пор поражает, что у нее хватило сил не сдаться, не забыть, кто она на самом деле.
Мейсон смотрел, как грузовик с прицепом исчезает из вида.
– Я опять облажался. Как мне все исправить?
– Это легко…
– Легко сказать.
Кейн прищурился, глядя на холмы за конюшенным двором.
– Не-а. Ты просто должен помочь ей быть той, какой она хотела бы себя видеть.
– Джереми, ну где же ты? Поднимайся скорее! – воскликнула Эва-Мари.
Страх того, что Мейсон в любую минуту может вернуться, вызывал у нее спазмы в желудке.
Джереми наконец вышел из подвала с ухмылкой, и ей захотелось его побить.
– Ты могла хотя бы полюбопытствовать, какой получилась комната для покера.
О, ей очень хотелось. Больше всего она хотела спуститься вниз и посмотреть, как Джереми удалось там все обустроить. Ей было любопытно увидеть, как были воплощены в жизнь их планы, как в покерной комнате расставлена мебель, которую они выбирали вместе с Мейсоном. Она хотела бы поговорить о планируемой вечеринке, заказе еды и музыке… но это ее больше не касалось.
– Я просто хочу забрать свои вещи и уйти, – настояла она, не обращая внимания на свои желания, так как все равно не могла их воплотить.
– Почему бы тебе самой не пойти на второй этаж и не сделать это?
Потому что это было бы странно.
Она знала, что Мейсон уже начал ремонт на втором этаже. Честно говоря, она бы удивилась, если бы он сохранил ее комнату. Вероятно, он хотел, чтобы ничто не напоминало о ней. Наверное, весь этаж был уже переделан. Что они сделали со спальней Криса? Она не хотела этого видеть.
Джереми пристально посмотрел на нее:
– Разве я не говорил, что Мейсон оставил все, как есть, когда я сказал ему, что ты кое-что забыла забрать из встроенного сейфа.
– Поражена, что он не вышиб его из стены, – пробормотала она.
– О, перестань говорить ерунду и иди уже.
– Кто-то спешит? – с вызовом бросила она.
Но она сама хотела сделать это прежде, чем вернется Мейсон. В течение трех недель с тех пор, как она покинула дом своего детства, она ни разу не видела его.