Ничего не поделаешь. Рейчел была рада передать эстафету, и это пробудило в ней чувство вины. Она чувствовала себя слабой, безвольной, и, может быть, на самом деле не стоило садиться за руль, если было хоть малейшее сомнение в благополучном исходе.
Когда Брайан вошел, он выглядел слегка потерянным, как человек, отвыкший от обычной жизни – без аэропортов, отелей, горничных и непрерывной смены обстановки. Он уставился на подставку для журналов, стоявшую около дивана, словно не мог понять, откуда она взялась, – а понять действительно было трудно, потому что Рейчел купила подставку во время его отсутствия. Откатив свой чемодан в угол, он снял плащ медного цвета и произнес с неуверенной улыбкой:
– Привет!
– Привет.
Рейчел подошла к нему, тоже чуть неуверенно. Когда его не было больше суток, то по возвращении случалась небольшая заминка, неловкая попытка восстановить порядок вещей. Ведь он как-никак прерывал их совместную жизнь, проходившую под знаком «мы», и целую неделю каждый существовал как «я». А когда они начинали привыкать, совершалось воссоединение, и было сложно понять, где кончается «я» и начинается «мы».
Их поцелуй был сухим, почти целомудренным.
– Устал? – спросила она, поглядев на него.
– Ох, да. – Он посмотрел на часы. – Тут, я смотрю, уже за полночь.
– Я приготовила тебе поесть.
Впервые после появления он улыбнулся непринужденной брайановской улыбкой.
– Деваться некуда. Окружаешь меня домашней атмосферой? Спасибо, малыш.
Он опять поцеловал ее, на этот раз чуть более пылко. Напряжение внутри Рейчел ослабло, и она поцеловала его в ответ.
Оба принялись за лосося, приготовленного в фольге, с шелушеным рисом и салатом. Брайан спросил, как она проводила время, Рейчел спросила о Лондоне и о совещании, которое, похоже, прошло не очень удачно.
– Они создали правление, желая объявить на весь мир, что им наплевать на окружающую среду и на соблюдение этических норм при заготовке леса. В правление набрали идиотов-промышленников, которые хотят только перетрахать всех местных девиц и устроить так, чтобы ничего не делалось. – Он потер глаза ладонями и вздохнул. – Ммм… очень печально. – Он опустил взгляд на пустую тарелку. – А что с тобой?
– Со мной?
– Ты была какая-то не такая, когда мы говорили по телефону.
– Да нет, все нормально.
– Точно?
– Угу.
Брайан зевнул в кулак и устало улыбнулся, явно не веря ей.
– Пойду в душ.
– Давай.
Он поставил грязные тарелки в мойку и направился в спальню. Рейчел проговорила:
– Ну хорошо, расскажу, если хочешь.
Он застыл на пороге спальни и вздохнул с облегчением, потом протянул к ней руки: