Было жаль покидать столь радушно встретивших нас орков. За прошедшие дни я увидела их жизнь изнутри, узнала многое об обычаях и порядках, перестала воспринимать как полудикую кровожадную расу, избавившись от предрассудков. Да и вообще, проведенное в гостях время пошло мне только на пользу. Спасибо Альту за то, что он взял меня с собой в это путешествие. Но все когда-нибудь подходит к концу, и, выйдя из портала в знакомый пейзаж, оставалось лишь с легкой ностальгией запечатать очередную ячейку памяти.
В Империи стояла стылая погода. Осень окончательно прогнала лето и вступила в свои законные права, напоминая о грядущих холодах. Я поежилась от резкого ветра и плотнее запахнула плащ — вот тебе и дома.
— Предлагаю, не заниматься извращениями и переместиться домой старым добрым магическим способом, — с сочувствием глядя на подрагивающую меня высказался Лис. Хотя подозреваю, ему и самому жутко не хотелось опять трястись в повозке, запряженной лошадьми.
— Да, — согласился Альт, — погода не располагает к пешим прогулкам.
— Полностью поддерживаю, — вставила и я пару слов.
Форт Абигайл открыл новый портал, и через несколько мгновений мы, счастливо улыбаясь, стояли посреди его просторной гостиной. В гостях хорошо, а дома лучше.
— Минус три часа, но это того стоило, — с наслаждением потягиваясь и прогибая спину заметил Лис.
— Такое ощущение, что у тебя внутри встроенный хронометр, — рассмеялась я. — Очень удобно. — Друг сверкнул зеленым глазом.
— Не жалуюсь.
— Ладно, хочу успеть к Корвину заскочить, — поделился с нами Альт. — Алиса, пока меня не будет, в кабинет с реактивами не лазь. И вообще, разбери теорию построения охранных чар и выучи парочку соответствующих заклинаний. Лис поможет, если вопросы возникнут. Вернусь — проверю, как усвоила.
Учитель взял из вазочки на столе пару черствых сухариков и снова скрылся в рамке перехода. Когда тот за ним закрылся, я вздохнула:
— Невозможный тип. — Лис расхохотался.
— Ну, малышка, кто сказал, что будет легко? Я тебя еще в нашу первую встречу предупреждал — характер у него не сахарный. — Потом с восхищением добавил: — Силен мелкий — три пространственных портала подряд, и резерв расходует с умом.
Я на это только головой покачала. То, что Абигайл крут, давно не новость, а вот какие отношения связывают друзей я так и не разгадала. Лис то уподоблялся задиристому младшему брату, позволяя Альтамусу отчитывать себя и вообще выглядеть более зрелым; то спорил с ним о чем-нибудь на равных, а в следующий момент мог взирать на ниора подобно умудренному годами старцу, подтрунивая над ним, и при этом гордился успехами друга так, будто в том была его заслуга.