Смутная догадка вертелась у меня в голове, никак не желая оформиться в ясную мысль. Альт замолчал и допил вино. Раз за разом я прокручивала его слова, пытаясь поймать ускользающий хвост туманной идеи.
— Марис, — Внезапной вспышкой пришло озарение.
Тут же сама испугалась выдвинутого предположения, будто негодяй мог восстать из мертвых и явиться по мою душу. Да и где связь между ним, мной и Орсоном Андрашем? Альтамус удивленно вскинул брови и ткнул в мою сторону пальцем.
— Что? Повтори.
— Марис, — уже спокойнее произнесла я. — На ум пришел образ, навеянный твоим рассказом: белые волосы, созвучное имя, худой. — Альт резко выпрямился и пристально на меня посмотрел, словно хищная птица, которая увидела свой будущий завтрак, пока еще бегающий и ни о чем не подозревающий. Под этим взглядом стало очень неуютно.
— Не смотри на меня так, пожалуйста, — попросила я. — Просто старые призраки прошлого до сих пор не дают покоя, только и всего.
— Рассказывай, — велел ниор, смягчая металлический блеск во взоре.
— Да что рассказывать, ты и так примерно все знаешь. Марис был одним из тех, кто держал в клетке Шанти. Потом и я к ним по глупости угодила, а затем еще и сожгла логово, где они нас с дракошей оставили. Дальше началась охота, ее конец тебе известен — Марис погиб, я вернулась к лорду. Это все та же история, которую я рассказывала на любезно устроенном вами с лордом Гарнетом допросе. — Альт фыркнул, Лис заинтересованно навострил уши, хотя головы в нашу сторону не повернул.
— Это и не допрос был вовсе, просто побеседовали.
— Ну конечно, теперь-то я знаю, как выглядят твои допросы, а тогда у меня сердце от страха в ногах пряталось. Если бы Шанти не оттянул на себя внимание и не влез в разговор, я бы, наверное, ничего внятного так и не смогла сформулировать.
— Да? Не думал, что ты так перепугалась. Вроде нормально поговорили, все выяснили.
— Чего уж теперь, — я улыбнулась. Сейчас, когда все в прошлом, его взгляд на ситуацию меня позабавил. — Я к тому, что глупость на ум пришла, не обращай внимания. Сама не знаю, почему вдруг Марис вспомнился.
— Не скажи, — возразил ниор. — Дай сам посмотрю. — Я растерянно захлопала глазами. — Не бойся, больно не сделаю, да и глубоко не полезу. — Испуганно замотала головой и смутилась. Он нахмурился, потом расплылся в понимающей улыбке. — Даю слово, все твои… хм, секреты останутся таковыми. — Почувствовала, как потеплели кончики ушей, и решительно скрестила руки на груди. — Не упрямься, я же для дела, а не из праздного любопытства. Мне нужно посмотреть на этого Мариса твоими глазами, чтобы сравнить со смазанным образом, выдранным из памяти, как его, Щипача.