– Откуда? – спросил хрипло.
– Камни принадлежат Иль-Ину, – ответил Куворк. И ведь не соврал – наместник это почувствовал.
– Высокородному Иль-Ину! – поспешил он. – Своей властью я утверждаю его лофом Гонсея! Со всеми присущими этому титулу правами и обязанностями.
Сейчас Рексиль и не такое бы пообещал. Только б чужак не потребовал камни назад.
– А титул моему управляющему? – спросил Иль-Ин. – Куворк родился в благородной семье и вправе претендовать.
Рексиль вновь завис. Объявить чужака высокородным не представляло труда – при таком-то даре? Право на титул маг получает автоматически. Правда, лофом назначает король. Архиль утвердит решение наместника в отношении чужака, но как быть с неодаренным? Уговорить короля трудно. Не захочет нарушить указ деда. Отказать чужаку? Но тогда он заберет камни, и отвезет их к королю сам. Рексилю не видать благосклонности монарха. А оно нужно. Рексиль десять лет правит пограничным краем. Устал, да и в столицу хочется. Там нет зургов с их постоянными набегами, тупых лофов и тягучей провинциальной жизни. Упустить такую возможность?
– Это будет не просто, – признал Рексиль.
– А если мы продадим казне два адаманта? – спросил Иль-Ин. – В дополнение к этим пяти?
Это был удар Кулаком. Антон не имел опыта переговоров. До переноса в Нимей его жизнь не требовала подобного. Но Антон помнил советы отца. Тот учил главный козырь выкладывать последним и приводил пример. По окончанию войны майора Ильина отправили в Западную Украину гонять банды националистов. Поначалу не получалось. Националисты в отличие от чекистов знали местность и людей. Помощи населения ждать не следовало – его запугали. И тогда в чью-то светлую голову пришла идея: бороться с националистами с их помощью. Их брали в плен и перевербовывали. Обещали достойное содержание, амнистию и государственные награды СССР. Последнее и стало решающим аргументом. Содержание и амнистию националисты воспринимали благосклонно, но что дальше? Расправятся коммунисты с братьями и отправят помощников в Сибирь. А вот орден или медаль от государства – другое дело. С таким не шутят. На этом ломались почти все. Националисты знали, как относятся в СССР к боевым наградам. Чекисты не обманули. Отличившиеся в боях получили ордена и медали. Жили после, окруженные почетом, аж до распада СССР. Потом… Но это другая история.
– Я отправлюсь к Его Величеству сам, – сказал Рексиль, глотнув воздуха. – Думаю, он не откажет.
– Осталось договориться о цене, – кивнул Иль-Ин.
– Вина! – крикнул Рексиль. – Самого лучшего, хумского.