Катери хотела поспорить на сей счет, но сердцем чувствовала его правоту. Что бы Рэн ни думал, она знала, люди могли быть невероятно жестоки. На ее век выпала своя доля оскорблений.
«Впрочем, кое о чем он мне так и не рассказал».
— Так что ты сделал после их свадьбы?
Рэн пожал плечами.
— Они не поженились. Бабочка влюбилась в Бизона в тот момент, когда он заступился за меня в день ее прибытия.
— О… — Катери съежилась, надеясь, что в этом не обвинили его. — Я так понимаю, из этого ничего хорошего не вышло.
— Нет. Не вышло. — Рэн провел пятерней по волосам. — Я разрушил им всем жизни. Если бы не я, Койот женился на Бабочке, и они бы счастливо прожили жизнь.
Катери этому не поверила.
— Если бы ты не спас ему жизнь, ваш отец не устроил бы сватовства. В любом случае, Бабочка вышла бы замуж за кого-то другого. — Она подошла ближе, намереваясь обхватить ладонью его щеку. — Каждый сам кузнец своего счастья, Рэн. И все, кроме Бизона, были с тобой жестоки. Ты страдал, а никого из них это не волновало.
Он хотел отступить, но Катери не позволила.
— Ты можешь мне довериться, Рэн. Я бы никогда не использовала в собственных интересах твое сердце.
Рэну хотелось поверить ей, но как он сказал: ничего не меняется. Он никогда не изменится.
— Я родился сломленным, Катери. И не похож на других мужчин. Я не могу получить то, что есть у них.
— Ты ошибаешься. Но я не буду давить на тебя. — Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. А потом прошептала на ухо: — И, между прочим, я считаю тебя самым красивым мужчиной на планете.
Эти слова так много значили для него. Все.
«Для тебя это новый вид пытки».
Истинная правда. Ее присутствие. Доброта. Как же жестоко видеть ее сейчас рядом и знать, что твоей она никогда не будет.
А еще он устал от постоянных пинков.
— Мы должны идти. Нам повезло, что нас никто не нашел.
Катери кивнула.
— Что от меня нужно?
«Останься со мной».
Рэн не знал, откуда взялась эта мысль и почему вообще взбрела в голову. Она просто возникла из ниоткуда.
— Просто не теряй бдительность. Думаю, что я исцелился достаточно, чтобы вытащить нас отсюда.
Катери кивнула.
— Хорошо. Держу пальчики скрещенными.
* * *
Кабеса успел добраться до Талона, когда небо разверзлось кроваво-красным ливнем. Гром грохотал так сильно, что дом трясся, а молния вспыхивала одна за другой.
— С тобой все в порядке? — спросил Талон, пока Кабеса проверял, не подпалилось ли у него что-нибудь. Или не оторвал ему что-то Чаку.
— Si. Да.
Кабеса повернулся и увидел Саншайн, жену Талона, на черном кожаном диване рядом с Ашероном Партенопеусом, который держал на руках ее грудного ребенка. Обуреваемый дурным предчувствием, Кабеса дважды окинул взглядом короткие темные волосы Эша.