Следующие слова Своны заставили её потрясённо умолкнуть.
— Я вчера вечером закрыла её в леднике, — призналась девушка. — Чтобы подумала, как следует, над тем, на кого открывать рот! Она оскорбляла вас, моя княжна!
Вэлари задрожала, как от озноба. Свона была при дворе недавно и с Айлиннером до вчерашнего дня близко не сталкивалась. Захотела выслужиться, решив, что княжна в обиду её не даст, и сейчас смотрела щенячьим взглядом, ожидая одобрения. Вэлари стало плохо от одной мысли, в какой ярости сейчас Айлиннер. Один Двуликий знает, как он решит наказать обидчиц своей любовницы. Кузен действительно дважды не предупреждал. И ясно дал вчера понять, что его светлую лучше не трогать. О, Двуликий, что наделала эта дура?
— Идиотка! — прошипела княжна, влепив фрейлине пощёчину. — Моли всех богов, чтобы его девка выжила, иначе позавидуешь мёртвым. Если Айлин потребует твоей крови, я тебя защищать не стану!
— Но я же для вас старалась! — схватившись за щёку с красным следом от удара, всхлипнула Свона.
— Не желаю ничего знать об этом! — отрезала Вэлари. Взглянула на притихших фрейлин, жадно прислушивающихся к разговору, холодно велела: — Дамы, идём в розарий.
— А можно, я не пойду? — испуганно прошептала Гвен, та самая фрейлина, которая посочувствовала леди Сабрине, получившей в женихи князя Айлиннера.
— Нельзя! — пресекла попытку отказа княжна. Ткнула пальцем в Свону. — И ты тоже пойдёшь.
— Да, ваша светлость, — в тоне фрейлины слышалась обида.
Свона искренне не понимала, что она сделала не так. Подумаешь, закрыла в леднике наглую светлую дрянь, посмевшую спорить с княжной. А вместо похвалы — пощёчина. Ну что бы сталось с девкой? Наверняка кто-то из слуг выпустил. В то, что правитель Драмм-ас-Тор действительно так жесток, как о нём шепчутся, леди де Дамэйн не верила. Она прекрасно знала, что при дворе любят преувеличивать, и недоумевала, почему Её светлость побледнела и разнервничалась. В самом деле, не станет же князь Айлиннер портить отношения с кузиной из-за какой-то светлой подстилки? В худшем случае, потребует извинений. С неё, леди де Дамэйн, не убудет пару раз улыбнуться и прощебетать, что она искренне сожалеет.
* * *
— Мило здесь, — признала я, присаживаясь на лавочку под вьющейся розой. — Мы кого-то ждём, да?
— Мою кузину, — Айлин сорвал белоснежный бутон, едва распустившийся, провёл пальцами по стеблю, убеждаясь в отсутствии шипов, и воткнул цветок мне в причёску. — Тебе идёт.
— Как ты любезен, — не повелась я на попытку сменить тему. — Скажи мне, очень тёмный маг, ты же не собираешься убить родственницу и закопать её под розовым кустом?