– Уважаемая Шанти, я, как и все полноправные граждане, с интересом наблюдал всю прошедшую неделю за действиями наших специальных служб по отношению к явным нарушителям законов Империи. И теперь, по прошествии этих дней, можно с уверенностью заявить, что дело не спустят на тормозах. Недавно обнародованные данные о завышенной стоимости на товары и услуги армейских субподрядчиков всколыхнули не только правительство на Бетельгейзе, но и весь Сенат. Раскаты грома докатились даже до престола благословенного Императора, вынудив его величество лично вмешаться в конфликт. Что, как все помнят, привело к созданию новых свободных экономических зон, где права малых и средних фирм законодательно уравняли с корпорациями на заключение крупных контрактов. Это нанесло серьезный удар по большому бизнесу, вынужденному идти на значительные уступки властям.
– Но они не поняли урок и теперь нарушили положение о конкурентной борьбе, проведя сначала силовую акцию на одной из центральных планет, приведшей к гибели людей, а чуть позже и вовсе устроили целое побоище на орбите незащищенного мира. Вам не кажется, что корпоративные тяжеловесы окончательно сбросили маски, решив бросить вызов всему обществу? И не следует ли принять закон об ограничении применения частных военных подразделений? Включая боевые межсистемники?
Гра Сполдинг еще больше надулся, степенно закивав на услышанные вопросы.
Захотелось врезать по этой самодовольной роже напыщенного индюка.
– Несомненно, реакция уже началась. И уже в скором времени можно ожидать каких-то подвижек в этом направлении. Людям надоело все время ощущать опасность, исходящую отовсюду. Вспомним хотя бы о Камее – планете, переполненной наемниками, находящейся чуть ли не в центре Содружества. Или о варварском законе свободного владения оружием полноправными гражданами, достигшими определенного возраста. Это недопустимо, мы же цивилизованное общество, а не какие-нибудь дикари…
Тут ведущая резко оборвала эксперта, поняв, что того несет совсем не в те дали, куда было нужно:
– Но право граждан на самозащиту является одним из краеугольных камней, на котором зиждется свободное общество. Я и сама владею бластером и не собираюсь отказываться от этого права. Как, полагаю, и большинство полноправных граждан первой категории, – просверлив красноречивым взглядом Сполдинга, оказавшегося слюнявым либералом, да еще и пацифистом к тому же, женщина решительно направила беседу в прежнее русло: – Но сегодня мы обсуждаем не вопрос доверия друг к другу, а к финансово-торговым конгломератам, имеющим в распоряжении не маломощные ручные импульсники, а целые армии, не подконтрольные никому, кроме их директоров.