Ника тем временем заканчивала свой рассказ о школьных перипетиях:
— В общем, я там у них навела шороху! Они теперь меня как огня бояться будут.
Я улыбнулась. Как часто мнение окружающих о нас не совпадает с нашим собственным, а наше представление о себе — с реальным положением вещей. Вот хоть бы Ника. Она — милейшее создание, немного наивное, немного доверчивое и совершенно безобидное. Но ее резкая манера общения, привычка говорить без обиняков и строгое выражение лица часто заставляют людей считать ее грозной, даже опасной. А сама Ника мнит себя трусихой и комплексует, что у нее все не как у людей. Она — самоедка, вечно собой недовольна. Меня же в коллективе считают спокойной и уравновешенной, а я нервная и нетерпимая. Я могу не отреагировать явно, но всегда замечаю несправедливость и не прощаю обид. Мой муж этого не знал, считал меня рохлей. Когда теперь, после развода, он со мной разговаривает, у него становится такое лицо, словно он не может понять, как мне удавалось двадцать лет водить его за нос. А я ведь не специально скрывала свою сущность. Просто он по душам со мной никогда не говорил и стихов моих не читал…
— Соня, слушай, помоги мне с сюжетом. Вот если бы ты полюбила мужчину, у которого семья и маленькие дети. Ты бы пыталась увести его из семьи?
— Я? Не знаю.
— Ну, подумай.
— Ника, это не ко мне. Моя жизнь бедна такими событиями. Кроме мужа и первой любви, и вспомнить нечего.
— Но ведь ты же поэтесса! Поэты всю жизнь влюбляются.
— Я и влюбляюсь, но ни в кого конкретного. А тебе нужен конкретный образ.
— Ты же пишешь о любви!
— Кто тебе сказал? Я пишу о чувствах. А чувства бывают разные. От светлой грусти до черной тоски.
— Любое чувство — это всегда немножко любовь.
— Для тебя.
— А для тебя? Ну, представь: рядом он — молодой, красивый, но семья…
— Молодой? Рядом со мной? Что он забыл? Волком завыл!
— Соня! Перестань рифмовать! Представь, что это на самом деле. Увела бы?
— Увела!
— Из семьи?
— Ага!
— Но это же подло!
— Страшно!
— Ты шутишь?
— Ничуть. Я бы увела. Моя жизнь — это моя. А себе я хочу счастья.
— Но это же нехорошо.
— Конечно. А кто сказал, что все должны поступать хорошо? За чувства надо бороться.
— Не знаю, что и делать. Они у меня уже познакомились и влюбились. У него семья. Она мучается. Короче, я зашла в тупик.
— Ника! Ну, сколько здесь может быть вариантов? На пальцах пересчитать. Либо он с ней, либо с семьей. И в том, и в другом случае по жанру будет мучиться. Все!
— Так уж и все?
— Хорошо. Расширим до безобразия: случайная смерть, самоубийство или уходит от обеих сразу, так как не решается сделать выбор.