— В самом деле, влага смягчила кожу, — сказал доктор, вне себя от удивления, трогая руку больного.
— Ну, так, раз ты не считаешь меня больше сумасшедшим, потри в свою очередь, у меня нет больше сил. Полегче теперь и не так скоро.
Доктор повиновался и занял место Сата-Нанды, который дал ему горсть листьев.
Тогда факир спросил чашу и налил в нее содержимое одного из своих пузырьков, потом несколько капель из другого, отмеряя в высшей степени аккуратно.
— Это тоже яд, — сказал он.
— Но больной не в состоянии что-либо принять; он со вчерашнего дня отказывается от всякого питься.
— Это он выпьет.
Сата-Нанда подошел к маркизу и устремил на него пристальный взгляд.
— Выпей это, сын мой, так я хочу! — сказал он повелительным голосом.
Не открывая глаз, Бюсси сделал усилие, чтобы поднять голову.
Факир медленно влил ему всю чашу.
— Нy, о чем же ты задумался? — спросил он доктора, который немного боязливо смотрел на него.
— Разве ты волшебник?
— Может быть! А ты разве боишься волшебников? Иди, растирай, или, если ты устал, уступи место другому.
Доктор принялся тереть, между тем как Сата-Нанда слегка дул на лоб больного.
Последний вдруг открыл глаза и вскочил с раздраженным видом, крича:
— Что, вы хотите кожу что ли содрать с меня живого?
— Он чувствует боль, он спасен! — вскричал факир и принялся выкидывать самые невероятные штуки.
Бюсси смотрел на него с невыразимым изумлением, не выказывая между тем страха. Потом он снова опустился с усталым видом, но с гибкостью живого тела.
— Принесите мне все, что у вас есть шерстяного, — сказал факир, снова став серьезным.
Он тщательно укутал молодого человека и приказал ему спать.
— Отдыхай долго и хорошо! После этого я отвечаю за тебя.
Бюсси закрыл глаза и, пролежав столько дней растянувшись на спине, он впервые повернулся на бок, чтобы заснуть.
Хотя радость тех, которые только что готовы были придти в отчаяние, не выражалась ничем особенным, она не была от того менее сильной.
— Ну так, если вы довольны, дайте мне поесть, — сказал факир, садясь на пол и уткнув подбородок между колен. — Вот уже три дня, как я скачу без всякой пищи, кроме нескольких фиников, которые я сорвал на лету, проезжая под деревьями.
Наик побежал готовить обед. Доктор сел рядом с Сата-Нандой.
— Велик Аллах! — сказал он. — То, что я видел сейчас, привело меня в восторг. Продай мне твой секрет, я тебе дам какую угодно цену.
— Продать его тебе! Зачем? Я тебе охотно передам его и объясню, каким образом яд, который я поборол, действует только на нервы и очень похож в своих проявлениях на бешенство. Но обо всем этом поговорим после, когда я поем и высплюсь.