— Ты действительно уезжаешь не из-за него?
— Конечно нет! — убежденно восклицает Никита. — Я же не маленький.
Он не маленький во всех отношениях: и чтобы понять мать, представ не глупым, ревнивым ребенком, обижающимся из-за чужого дяди; и чтобы жить и решать самостоятельно, одному, без родительского покровительства и участия.
— Да, ты не маленький, — покорно соглашается мама. — Ты не маленький, Сашка не маленькая. И вы считаете, что теперь вполне можете обойтись без меня, — она вздыхает тихонечко, жалобно-жалобно. — Но как мне пережить то, что моя дочь уходит от меня к какому-то постороннему человеку, а мой сын уезжает неизвестно куда?
Никита растерялся. Он не очень благосклонно относился к жалости и в общем-то не умел жалеть.
— Мам! Ты еще зареви!
— И зареву! — мстительно восклицает Аня. — Вот доживешь до такого момента, и посмотрим, каково тебе будет.
Для Никиты мамины предупреждения — перспективы неизмеримой дальности, они настолько неожиданны и невероятны для него, что он удивленно смотрит на Аню, не в силах сразу осознать значение ее слов.
— А какой смысл мне здесь оставаться? Учиться негде, — он приводил разумные доводы.
Аня понимала, прекрасно понимала: сын прав и на сей раз поступает продуманно и взвешенно. Но как не хотелось его отпускать!
Богдан недолюбливал свою память. Уж слишком она была хороша. Он помнил все: плохое и приятное, веселое и печальное; то, что хотел помнить, и то, желал непременно забыть, иногда вплоть до подробностей, деталей, мелочей. Зачем он опять увлекся воспоминаниями?
Он, наверное, смог бы по пальцам пересчитать те светлые дни, которые выпали на его долю за время, прошедшее после смерти матери. И большинство из них были связаны с доверчивой, не умеющей скрывать своих чувств девчонкой, случайно встреченной много-много лет назад. И что? Теперь бы он хотел вернуться туда, в прошлое? Конечно, нет. Глупо мечтать о таком. И та девчонка уже не девчонка, у нее взрослые дети, почти ровесники им тогдашним.
Зачем ему эта хорошая память? Он, не раздумывая, променял бы все свою пеструю, богатую происшествиями жизнь на уют и тепло, непривычную для него искренность отношений.
Богдан не хотел больше оставаться один. И каким бы он ни был когда-то, уже давно заслужил у судьбы доброе, ласковое отношение. Недаром же Аня встретилась ему именно сейчас!
Его с самого начала поразило, как она точно угадывает его состояние, его чувства. В первый день она заявила, что не любит зиму и снег, а он вздрогнул испуганно, словно непрошенно заглянули в его душу. Вот тогда его и понесло.