Суманмохини не упустила случая снова поддеть раджу:
— Вы думаете, я не понимаю, к чему вы это говорите? Ведь чем больше буду я заниматься, тем реже сможете вы заходить, ссылаясь на то, что боитесь мне помешать. Вспомните, сколько времени прошло со дня нашей последней встречи?
— Но, махарани, вы же знаете, я очень занят!
— Вам, наверное, с утра и до ночи приходится присматривать за строительством нового дворца. Ну да, он ведь растёт не по дням, а по часам!
— Да, махарани, работы много. Только это будет не дворец, а храм: я назову его Ман-Мандиром.
— А что, очень большим он будет?
— Пока не знаю. Но я хочу, чтобы он был необыкновенно красив. Как только будет готов план, я непременно покажу его вам.
— Однажды вы уже показывали мне какой-то план. Правда, это было давно, до последней свадьбы!
— В старый план внесено много изменений.
— Но раз план изменён, почему бы вам не переменить и название храма? Скажем на Мригендра-Мандир?
— Или на Суманендра-Мандир, — засмеялся Ман Сингх.
Суманмохини с трудом сдержала улыбку.
— Я понимаю, составить план храма не так-то просто. На это действительно надо очень много времени!
— Если бы у меня только и было забот что о храме. Но Сикандар Лоди готовит новый поход на Гвалиор, и мы должны оказать ему достойную встречу.
— Что для вас Сикандар Лоди! Вы победили его отца и разбили его самого, а недавно нанесли поражение султану Мэнди. Для вас это не представляет никакого труда. Так что лучше занимайтесь строительством своего храма, как велит вам новая рани!
Было очень свежо. Солнце ещё не зашло, но казалось, будто его последние лучи не согревают, а охлаждают землю. Мриганаяни и Лакхи стояли у окна в покоях молодой рани. Взор Мриганаяни был устремлён вдаль: там за горами, на западе, была её родная деревня, река, холмы.
«Что там сейчас?» — подумала Мриганаяни. Потом посмотрела на сад. На больших листьях банана играло солнце. Мриганаяни почудилось, будто листья издают звуки, такие же волшебные, как звуки вины.
— Лакхи, пойдём в сад, — предложила Мриганаяни. — Только надо сперва посмотреть, нет ли там старшей махарани.
— Сейчас посмотрю, — сказала Лакхи.
Мриганаяни схватила её за руку:
— Я сама посмотрю!
— Нет, я!
— Но если ты везде будешь бегать за меня, я совсем разучусь ходить.
Мриганаяни подошла к окну и, убедившись, что в саду никого пет, вместе с Лакхи спустилась вниз.
В лесу Мриганаяни видела много разных деревьев. Но бананов с невысокими стройными стволами и огромными тёмно-зелёными листьями, которые росли в её саду, ей не приходилось встречать. Эти деревья очень нравились молодой рани и всякий раз вызывали у неё восхищение.