Рани, сладко зевая, засмеялись. Однако старшая раня не унималась и пустила ещё одну стрелу:
— Будете спать — останетесь без украшений! Только на этот раз вам их не вернут!
Стрела попала в цель.
«Какая она подлая! — с болью в сердце подумала Мриганаяни. — Махараджа оказался прав: не надо было возвращать ей браслет… Впрочем, я поступила правильно, — совесть моя совершенно чиста! Но выслушивать её гадкие намёки я больше не стану».
В это время снизу донеслись голоса:
— Нихал Сингх убит! Сикандар Лоди прислал дары! Он снова собирается походом на Гвалиор!
В зале воцарилось гробовое молчание.
— Убить нашего посла, который вёл с ним мирные переговоры! — произнёс наконец Ман Сингх глухим голосом. — А потом прислать нам свои дары, всё равно что свежую рану посыпать солью. Но я отомщу ему!
— Пойдём, Лакхарани! — позвала Мриганаяни подругу. — В этом зале нас больше не увидят!
Суманмохини, очень довольная, смотрела им вслед.
— Скажите, а может Гвалиор оказаться в осаде? — спросил вдруг Байджу.
— Нет! — твёрдо ответил раджа. — Мы встретим Сикандара Лоди в ущельях Чамбала!
— Но всё может случиться, — сказал Байджу. — А Кала не хочет оставаться в осаждённом городе и ждёт не дождётся, когда снова окажется в родном Чандери.
Кала пришла в замешательство.
Ман Сингху сейчас было не до Калы, но он всё же спросил:
— А почему она так рвётся в Чандери?
— Байджу объяснил простодушно:
— Она должна встретиться с равом Радж Сингхом и известить его об окружении Гвалиора. Тогда он, воспользовавшись этим, нападёт на Нарвар и попытается вернуть земли своих отцов.
— Что такое?!
— Вы удивлены? Но удивляться здесь нечему.
— Так… А кем приходится она раву Радж Сингху?
— Да никем! Живёт по соседству с ним, вот и всё.
— Этого я никак не ждал!
Кала покрылась холодным потом. Ман Сингх пристально посмотрел на неё.
— Неправда! Он лжёт! Наяк Байджу безумный! — закричала она.
Ман Сингх задумался.
— Кто назвал меня безумным?! — вскричал Байджу. — Эта девчонка? Да как она посмела обвинить меня во лжи?! Разве не из-за Радж Сингха приехала она в Гвалиор?!
— Поезжай к себе! — тихо и очень спокойно сказал Ман Сингх. — Я завтра же дам тебе паланкин и охрану. На прощанье щедро одарю, чтобы до конца дней своих ты не знала нужды. А раву Радж Сингху передай, что он отважный воин, но пользуется своей отвагой не так, как надо.
Кала сидела, опустив голову.
— Она называет меня безумным! — словно пробудившись от спа, произнёс. Байджу. — Вот чему она научилась! Уезжай поскорее! А безумец не я, а ты и все семь поколений твоих предков!..
Так закончился вечер.