Сикандар взглянул на мёртвого воина. На губах погибшего застыла улыбка. Сомнение закралось в душу султану. Он сам отправился к озеру, но никаких следов подземного хода так и не нашёл.
Сикандар рассвирепел.
— Этот негодяй обманул меня! Он солгал даже на смертном одре!
Расставив вокруг Гвалиора сторожевые посты и дозоры, Сикандар в ярости обрушился на крепость Ран.
Атака следовала за атакой, уже спустилась ночь, но крепость не дрогнула.
Наконец Сикандар подал сигнал к отбою. Тюркские воины вернулись в лагерь. Вокруг крепости воцарилась тишина.
Лакхи развела огромный костёр. Пламя поднималось всё выше и выше, огненные языки уже лизали небо.
— Махараджа, Атал Сингх и Лакхи в опасности! — взволнованно сказала Мриганаяни.
Ман Сингх был полон решимости.
— Теперь я точно знаю, что они укрылись в крепости, и завтра же выступлю им на помощь. Я нанесу тюркам такой удар, от которого они никогда не оправятся!
— Только будьте осторожны, берегите себя.
— Когда воин идёт в бой, он не думает об опасности!
— А я вернусь к своей неоконченной картине. Любовь к вам заслонила долг. Но теперь, мой повелитель, я полна решимости. Об одном лишь жалею, — что не смогу быть рядом с вами.
— Сикандар всё теснее сжимает кольцо вокруг Гвалиора. Нужно прорвать это кольцо и, ударив с тыла, разбить вражеское войско. Если это не удастся, тюрки подойдут к самым стенам. И тогда стреляй из лука сколько угодно.
При виде яркого пламени воины Сикандара, осаждавшие крепость Раи, заволновались.
«А что, если это раджпутки развели погребальный костёр? Значит, их мужья сейчас нападут на нас», — с тревогой думали они.
Но пламя погасло, а неприятель не показывался. Тюрки напряжённо прислушивались, однако из крепости не доносилось ни звука. И всё же было не по себе. Зачем понадобилось разводить такой костёр? Ведь сегодня не холодно Что-то здесь не так.
Сардары устроили совет. Нашлись смельчаки, которые решили этой же ночью перелезть через стену, открыть изнутри ворота, ворваться в крепость и покончить с раджпутами. Достав верёвки и лестницы, они приступили к делу.
В крепости ни о чём не подозревали.
— В Гвалиоре, наверное, видели пламя и знают, что мы в опасности, — сказала Лакхи Аталу.
— Едва ли нам окажут помощь: по-видимому, Гвалиор тоже в осаде. Однако нечего зря гадать, — посмотрим, что принесёт завтрашний день. Кто знает, — быть может, махараджа придумает что-нибудь.
— Почему непременно завтра? Он может прийти и сегодня ночью.
— Не думаю. Его воины тоже сильно устали за день.
— Но спать нам нельзя.
— У меня глаза ломит от усталости.